بدا وكأن بن وايت، العائد إلى منتخب إنكلترا لأول مرة منذ 2022، سيكون نجم الأمسية بعد دخوله بديلاً وتسجيله هدف التقدم، لكنه تحول من بطل إلى "شرير" بعدما منح فيديريكو فالفيردي فرصة التعادل القاتل للأوروغواي 1-1 الجمعة على "ويمبلي" في لقاء ودي ضمن الاستعداد لمونديال 2026.

وكان لقاء الجمعة الأول بين المنتخبين منذ الجولة الثانية من دور المجموعات لمونديال 2014 حين سجل لويس سواريس هدفي الفوز 2-1 للأوروغواي التي تأهلت إلى الدور الثاني بصحبة كوستاريكا، فيما ودع العملاقان الإنكليزي والإيطالي من الباب الصغير.

وخاض المدرب الألماني لإنكلترا توماس توخيل المباراة بتشكيلة رديفة إلى حد كبير من أجل منح نجومه فرصة التقاط أنفاسهم.

وقرر الألماني استدعاء تشكيلة موسعة لمباراتي الجمعة والثلاثاء ضد اليابان، مع اعتماد تشكيلة مختلفة لكل من الاختبارين.

وانضم نحو عشرين لاعبا وأربعة حراس إلى مركز سانت جورج بارك استعداداً لمواجهة أوروغواي المدرب الأرجنتيني مارسيلو بييلسا.

وسيشهد المعسكر حركة دخول وخروج واسعة، حيث يغادر عشرة لاعبين ليحلّ مكانهم 11 آخرون، أبرزهم ديكلان رايس وبوكايو ساكا وأنطوني غوردون والقائد هاري كاين.

قال توخل إن اللاعبين الأساسيين خاضوا "3500 و4000 دقيقة هذا الموسم"، وبالتالي يستحقون "فترة راحة ذهنيا وبدنيا"، مؤكدا أنهم "نالوا رصيدا" لديه خلال المعسكرات السابقة.

أما بالنسبة للآخرين، فتُمثل فترة آذار/مارس بالنسبة إليهم "الفرصة الأخيرة لترك انطباع جيد" قبل إعلان قائمة كأس العالم.

ورغم أفضليتها الواضحة في الشوط الأول الذي شهدت بدايته تبديلا اضطراريا للأوروغواي في الدقيقة 16 نتيجة إصابة خواكين بيكيريس تاركا مكانه لخوسيه ماريا خيمينس، بدت إنكلترا عاجزة عن الوصول إلى المرمى.

واضطر الإنكليز بدورهم إلى إجراء تبديل اضطراري بعد إصابة نوني مادويكي الذي ترك مكانه لجارود براون (38).

من المباراة. (أ ف ب)

ورغم المحاولات، فشلت إنكلترا في الوصول إلى الشباك قبل أن يبدأ توخل تبديلاته التي كانت واحد منها اضطراريا للمرة الثانية في اللقاء بعد إصابة فيل فولدن الذي ترك مكانه لكول بالمر (56).

لكن وايت الذي دخل في الدقيقة 69، مسجلا عودته إلى المنتخب لأول مرة منذ مونديال قطر 2022 حين غادر المعسكر لأسباب شخصية ثم طلب لاحقا عدم استدعائه طوال الفترة المتبقية من عهد المدرب السابق غاريث ساوثغيت، خطف التقدم للإنكليز في الدقيقة 81 بتسديدة من مسافة قريبة إثر ركلة ركنية.

ورغم تسجيله الهدف، واجه ابن الـ28 عاما صافرات الاستهجان، على غرار لحظة دخوله، بسبب رحيله عن المنتخب في خضم مونديال قطر.

واعتقد مدافع أرسنال أن هدفه الدولي الأول في خامس مباراة مع "الأسود الثلاثة" سيكون كافيا لتحقيق الفوز، لكنه أهدى الأوروغواي التعادل حين تسبب بركلة جزاء في الوقت القاتل على فيديريكو فينياس، فانبرى لها نجم ريال مدريد الإسباني فالفيردي بنجاح وأدرك التعادل (4+90).

وتلعب إنكلترا في مونديال الصيف المقبل ضمن المجموعة الثانية عشرة بجانب كرواتيا وغانا وبنما، فيما وقعت الأوروغواي ضمن المجموعة الثامنة مع إسبانيا بطلة أوروبا والسعودية والرأس الأخضر.