تمكن المنتخب المصري من حجز مقعد في ثمن نهائي كأس أمم أفريقيا 2025، بعد فوزه على منتخب جنوب أفريقيا بهدف نظيف، سجله النجم محمد صلاح من ركلة جزاء.

وقال حارس مرمى "الفراعنة"، محمد الشناوي، الذي اختير رجل المباراة بعدما تألق وتصدّى للكثير من المحاولات المحققة: "الأهم اليوم هو الفوز. نتعامل مع كل مباراة وكأنها نهائية. بذلنا كل ما في وسعنا في هذه المباراة حتى النهاية، ونأمل أيضاً في الأفضل في ما هو قادم".

وأضاف: "أشكر الجماهير المغربية التي ملأت المدرجات وظلت تدعمنا منذ بداية البطولة. أتعرّض للكثير من الانتقادات، لكنني لا أركز على الجوانب السلبية. تركيزي منصب بالكامل على البطولة. عقلية الفريق جيدة ومجموعتنا تعمل من أجل تحقيق الفوز النهائي هنا".

الحارس محمد الشناوي أمام جنوب أفريقيا. (أ ف ب)

بدوره، صرّح مدربه حسام حسن: "نجحنا في حصد ثلاث نقاط مهمة أمام فريق كبير مثل جنوب أفريقيا. قلت من البداية إنه منتخب قوي ويملك عناصر مميزة ومرشح للقب، لكن معدن اللاعب المصري يظهر في الأوقات الصعبة".

وتابع: "اللاعبون كانوا على قدر المسؤولية، خصوصاً بعد الطرد، والكل شاهد كيف لعب الجميع برجولة وروح قتالية رائعة".

من جانبه، قال صلاح، الذي يشارك في الكأس القارية بعد صدام مع مدربه الهولندي في ليفربول آرني سلوت بعدما أبقاه الأخير على مقاعد البدلاء لثلاث مباريات متتالية: "أنا سعيد جداً بالنتيجة بالتأكيد. كانت مباراة صعبة، هم سيطروا معظم الوقت. إنه منتخب يستطيع الاحتفاظ بالكرة لفترة طويلة، لذلك أعتقد أننا وضعنا خطة جيدة، وقد نجحت".

وواصل: "خرجنا بالنقاط الثلاث، وهذا هو الأهم. الأجواء رائعة. نأمل أن نواصل على هذا المنوال".

ورفعت مصر رصيدها إلى ست نقاط وضمنت صدارة المجموعة بفارق المواجهة المباشرة عن جنوب أفريقيا، ثالثة النسخة الأخيرة والتي منيت بخسارتها الأولى عقب فوزها على أنغولا 2-1 في الجولة الأولى.

وابتعد "الفراعنة" بفارق خمس نقاط عن أنغولا وزمبابوي اللتين تعادلتا 1-1 في الملعب الكبير في مراكش.

وثأرت مصر، حاملة الرقم القياسي في عدد الألقاب (7)، من جنوب أفريقيا، بطلة 1996، التي أخرجتها من ثمن نهائي نسخة 2019 في القاهرة.