تقضي التقاليد عادة بأن يقصد أي وزير خارجية أميركي يعين حديثا في ‏أول رحلة له إلى الخارج دولا حليفة كبرى ليؤكد متانة العلاقة معها، ‏غير أن ماركو روبيو لن يلتزم بهذا التقليد.‏

ويبدأ روبيو اعتبارا من السبت جولة على خمس دول صغيرة من أميركا ‏الوسطى للدفع بشكل نشط بشعار الرئيس الجمهوري دونالد ترامب ‏‏"أميركا أولا"، على أن يستهل هذه الزيارة في بنما وسط الجدل حول قناة ‏بنما.‏

واختيار هذه المنطقة ليس من قبيل الصدفة. فمنذ توليه منصبه في 20 ‏كانون الثاني/يناير، أطلق ترامب برنامجا واسعا لطرد المهاجرين الذين ‏دخلوا الولايات المتحدة بشكل غير قانوني. وهذه البلدان تشكل مع ‏هوندوراس مصدرا كبيرا للمهاجرين الطامحين إلى تحقيق الحلم ‏الأميركي.‏‎ ‎

اختار روبيو، أول وزير خارجية أميركي يتحدّر من أميركا اللاتينية ‏ويتحدث الإسبانية بطلاقة، التوجه أولا إلى بنما التي توعد ترامب ‏بـ"استعادة" السيطرة على قناتها للتصدي للنفوذ الصيني.‏

وسيزور بعد ذلك السلفادور وغواتيمالا وكوستاريكا وجمهورية ‏الدومينيكان، وهي دول تلقت الإنذار بشأن قضية الهجرة غير القانونية ‏بعد الأزمة التي وقعت مع كولومبيا بهذا الصدد الأحد الماضي.‏

فهدّد ترامب بوغوتا بحرب تجارية، بعدما رد الرئيس اليساري غوستافو ‏بيترو طائرتين عسكريتين أميركيتين تنقلان مهاجرين كولومبيين رحّلتهم ‏الولايات المتحدة، بالرغم من التزامات خطية قطعها بحسب واشنطن.‏

وتراجع الرئيس الأميركي أخيرا عن تهديده بفرض رسوم جمركية بعد ‏تغيير بيترو موقفه، في ختام التصعيد غير المسبوق بين البلدين، غير أن ‏القيود على تأشيرات الدخول تبقى سارية.‏

‏"إمبريالية" ‏
وفي مقابلة مع إذاعة "سيريوس إكس إم" ‏SiriusXM‏ بُثت الخميس، قال ‏روبيو إنه يريد تعزيز شراكات الولايات المتحدة في المنطقة، مشددا على ‏أن ذلك يصب في مصلحة هذه الدول.‏

وأضاف "أعتقد أننا سنرى قارة أميركية أكثر أمنا (...) وستكون ‏مصالحنا في قناة بنما أكثر أمنا".‏

ويرى خبراء أن أسلوب ترامب يذكر في نواح كثيرة بـ"دبلوماسية ‏العصا" السارية في أوائل القرن العشرين، عندما كانت الولايات المتحدة ‏تستخدم التهديد بالقوة للحصول على ما تريد، بما في ذلك أثناء بناء قناة ‏بنما.‏

وقال ليلاند لازاروس من جامعة فلوريدا الدولية إن "تصريحات ترامب ‏التي يبدي فيها عزمه على استعادة القناة تبعث أشباح الماضي، أشباح ‏الإمبريالية الأميركية".‏

وأوضح أن رئيس بنما خوسيه راوول مولينو الذي تولى بلده السيطرة ‏على القناة في 1999، سارع إلى تأكيد عزمه على "حماية سيادته".‏

لكنه لفت في الوقت نفسه إلى أن بنما تتحرك بعيدا عن الأضواء بشأن ‏الصين إذ طلبت إجراء تدقيق حول شركة "هاتشيسون هولدينغز"، وهي ‏الشركة المتمركزة في هونغ كونغ والتي تدير المرفأين عند طرفي القناة.‏

‏"علاقة جيدة" ‏
وقالت مورين ماير من "مكتب واشنطن حول أميركا اللاتينية|، وهي ‏منظمة أميركية تعمل على دعم حقوق الإنسان في المنطقة، إنها تتوقع أن ‏تتخوف دول أميركا اللاتينية من أن تصبح العلاقة مع الولايات المتحدة ‏باتجاه واحد.‏

لكنها لفتت إلى أن هذه الدول عازمة على أن تتفادى بأي ثمن التعرض ‏لرسوم جمركية، وهو السلاح المطلق بيد ترامب.‏

وقالت إن "كلا من هذه الدول لديها مصلحة خاصة في أن تقيم علاقة ‏جيدة مع إدارة ترامب".‏

ومن المتوقع أن يغتنم روبيو، وهو ابن مهاجرين كوبيين ومعارض بشدة ‏للحكومة الشيوعية في كوبا، جولته للدفاع عن الحكومات المحافظة في ‏هذه الدول.‏

وهذا ما ينطبق بصورة خاصة على السلفادور حيث يلقى الرئيس نجيب ‏بوكيلي الثناء للحرب الضارية التي يشنها على مهربي المخدرات ‏والجريمة المنظمة، رغم انتقادات المنظمات المدافعة عن حقوق الإنسان.‏

وحضر نجل الرئيس الأميركي دونالد ترامب جونيور العام الماضي ‏تنصيب بوكيلي لولاية ثانية.‏

وفي جمهورية الدومينيكان، يعتمد الرئيس لويس أبي نادر سياسة لا ‏تختلف كثيرا عن نهج ترامب، واعدا بطرد الهايتيين المقيمين بصورة ‏غير قانونية وبناء جدار على حدود بلاده مع أفقر دول القارة.‏

أما في غواتيمالا، فمن المتوقع أن تكون هذه المحطة من جولة روبيو ‏مختلفة.‏

فأثار الرئيس برناردو أريفالو مفاجأة عام 2023 بفوزه في الانتخابات ‏بناء على برنامج لمكافحة الفساد بعد معركة سياسية وقضائية طويلة مع ‏النخب المحافظة في البلد.‏

لكنه سارع إلى التعاون مع ترامب، فاستقبل المهاجرين المبعدين من ‏الولايات المتحدة.‏

وقالت ماير إن "أريفالو يسعى إلى الحصول على دعم إدارة ترامب لأنه ‏على يقين بأن حكومته نفسها واجهت تهديدا من قوى داخلية غالبا ما ‏ارتبطت بعلاقات وثيقة مع أعضاء في الحزب الجمهوري" الأميركي.‏