أعطى رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر دعمه لوزيرة ماليته الخميس بعد إقرارها بارتكاب "خطأ غير مقصود" بتأجير منزلها من دون الحصول على ترخيص، في أحدث انتكاسة تصيب حكومته.

وأقرّت رايتشل ريفز في رسالة بعثت بها إلى ستارمر مساء الأربعاء، بعدم استحصالها على الترخيص المطلوب لتأجير منزلها في جنوب لندن عقب انتقالها للإقامة في داونينغ ستريت بعد عودة حزب العمّال للسلطة في تموز/يوليو 2024.

ووسط دعوة المعارضة لإجراء تحقيق بالمخالفة، نشر داونينغ ستريت سلسلة رسائل إلكترونية الخميس أظهرت أن الوكالة العقارية المسؤولة عن تأجير المنزل عرضت التقدّم بطلب للحصول على الترخيص لكنّها لم تفعل.

واعتذرت الوكالة العقارية في لندن عن هذا "الإهمال" الذي تسبّب بالمشكلة.

رايتشل ريفز. (أرشيف)

وأكّد مكتب ستارمر للصحافيين أن رئيس الوزراء "يثق ثقة كاملة" بوزيرة المالية التي من المقرّر أن تكشف عن ميزانية جديدة الشهر المقبل.

والأربعاء، قام ستارمر بإبلاغ ريفز أن مستشاره للأخلاقيات أوصى "بعدم الحاجة إلى مزيد من التحقيق"، مشيراً إلى أنّه "راض" عن إمكانية إغلاق القضية.

وكتبت ريفز الأربعاء "كان هذا خطأ غير مقصود. بمجرّد لفت انتباهي إليه اتّخذنا إجراء فورياً وتقدّمنا بطلب للحصول على الترخيص"، مضيفة "أعتذر بصدق عن هذا الخطأ".

وتأتي هذه العثرة بعد أسابيع من استقالة نائبة رئيس الوزراء ووزيرة الإسكان أنجيلا راينر بسبب عدم دفعها ضريبة عقارية بشكل كامل، إضافة إلى سلسلة زلات ارتكبها ستارمر ووزراءه في سعيهم لمعالجة أزمة الهجرة غير النظامية.

وأدّت هذه الزلات المتتالية للحكومة العمالية إلى تزايد الدعم الشعبي لحزب الإصلاح اليميني المتشدّد بقيادة نايجل فاراج.