أعلنت السلطات الصحية في أوغندا تسجيل ثلاث إصابات جديدة بفيروس إيبولا السبت في هذا البلد المجاور لجمهورية الكونغو الديموقراطية بؤرة تفشي الوباء.

ورفعت منظمة الصحة العالمية الجمعة مستوى الخطر على الصحة العامة الناجم عن تفشي فيروس إيبولا في الكونغو الديموقراطية من مستوى "مرتفع" إلى "مرتفع جداً".

الطاقم الطبي أثناء دفن مريض متوفى في مستشفى روامبارا مرتدين معدات الوقاية الشخصية. (أ ف ب)

وكانت أوغندا قد علقت كل وسائل النقل العام إلى الكونغو الديموقراطية الخميس، وأكدت وجود فيروس إيبولا على أراضيها في 15 أيار/مايو بعد اكتشاف إصابة شخصين، توفي إحدهما.

وجاء في بيان صادر عن وزارة الصحة الأوغندية السبت "تم تأكيد وجود ثلاث حالات إصابة جديدة في البلاد، ليرتفع العدد الإجمالي إلى خمس حالات".

من أين يأتي؟ 


تم التعرف على فيروس إيبولا، أو Orthoebolavirus zairense كما يُعرف علمياً، لأول مرة عام 1976 في جمهورية الكونغو الديموقراطية، التي كانت تُعرف آنذاك باسم زائير.

ينتمي هذا الفيروس إلى عائلة الفيروسات الخيطية (filoviridae)، التي تتميز أعراضها بالحمى الشديدة. وسُمي بهذا الاسم نسبة إلى النهر الواقع شمال البلاد بالقرب من بؤرة أول تفش للوباء.

حتى الآن، حُددت ست سلالات متميزة من فيروس إيبولا: زائير، والسودان، وبونديبوغيو، وريستون، وغابة فوريست، وبومبالي.

تسببت سلالة زائير في الغالبية العظمى من حالات الإصابة منذ عام 2014.

 كيف ينتشر؟ 

ينتشر الفيروس عن طريق خفافيش الفاكهة، التي تُعتبر المضيف الطبيعي لفيروس إيبولا، ولا تُصاب هي نفسها بالمرض.

ويمكن لحيوانات أخرى، مثل القردة العليا والظباء وحيوانات النيص، أن تحمل المرض وتنقله إلى البشر.

خلال الأوبئة، ينتقل فيروس إيبولا عن طريق الاتصال المباشر والوثيق مع الأشخاص المصابين. ويمكن للشخص السليم أن يُصاب بالعدوى من سوائل جسم المريض، كالدم أو القيء أو البراز.

كما يمكن أن يُصاب الناس بالعدوى أثناء مراسم الدفن إذا لامسوا جثة ضحية الفيروس مباشرة.

الأعراض 
بعد فترة حضانة تتراوح بين يومين و21 يوماً، قد تظهر الأعراض الأولى فجأة وهي: الحمى والإرهاق والتوعك وآلام العضلات والصداع والتهاب الحلق.

تلي هذه الأعراض أعراض أخرى كالقيء والإسهال وآلام البطن والطفح الجلدي، بالإضافة إلى أعراض قصور وظائف الكلى والكبد.

وقد يصاحب ذلك أحياناً نزيف داخلي وخارجي.

وغالباً ما يعاني الناجون من التهاب المفاصل ومشاكل في الرؤية والتهابات العين وصعوبات في السمع.

اللقاحات والعلاجات 
يتوفر لقاحان فقط لسلالة زائير من فيروس إيبولا هما: لقاح إرفيبو من شركة ميرك ولقاح سابدينو من شركة جونسون آند جونسون.

وجرى اختبار ثلاثة لقاحات محتملة لسلالة السودان من الفيروس منذ أواخر عام 2022، بعد موافقة منظمة الصحة العالمية.

ويتوافر أيضاً نوعان من الأجسام المضادة وحيدة النسيلة، والتي تُقلل الوفيات بشكل ملحوظ، ضد سلالة زائير.