كشفت صحيفة "نيويورك تايمز" عن أن المبعوث الأميركي ستيف ويتكوف يستعد لعقد لقاء قريب مع كبير مفاوضي حركة "حماس" خليل الحيّة، في خطوة تعكس رغبة إدارة الرئيس الأميركي دونالد ترامب في الإبقاء على قناة تواصل مباشرة مع الحركة، رغم تصنيفها أميركياً كمنظّمة إرهابية.

وبحسب مصادر مطّلعة، لم يُحدَّد بعد موعد اللقاء الذي قد تُطرأ عليه تغييرات، فيما رفض كل من مكتب ويتكوف ومسؤولي "حماس" التعليق على المعلومات، ولم يصدر موقف من البيت الأبيض.

وذكرت المصادر أن ويتكوف يعتزم مناقشة ملف وقف إطلاق النار في غزة، الذي توصّلت إليه إسرائيل و"حماس" في تشرين الأول/أكتوبر، وما يزال صامداً رغم بعض التوتّرات.

خليل الحية. (الأناضول)

ويُظهر هذا اللقاء أن ويتكوف غير متأثّر بانتقادات أميركية وإسرائيلية تقول إن التواصل مع "حماس" يمنحها شرعية غير مستحقة.

ويُعدّ هذا اللقاء امتداداً لتواصل سابق بين الطرفين، إذ اجتمع ويتكوف والحيّة للمرّة الأولى في شرم الشيخ قبل توقيع اتّفاق وقف النار، بحضور جاريد كوشنر. 

وكشف ويتكوف في مقابلة سابقة عن أنّه قدّم التعازي للحيّة بوفاة ابنه في غارة إسرائيلية، مشيراً إلى أنه فقد ابنه هو أيضاً عام 2011.

ويأتي هذا التطوّر فيما تواصل واشنطن مساعيها لإطلاق سراح رهائن كانوا محتجزين لدى "حماس"، بعد محاولات سابقة قادها المبعوث الأميركي لشؤون الرهائن آدم بوهلر من دون التوصّل إلى اتفاق.