كشفت تقارير صحافية عن حالة توتر واضحة بين جماهير منتخب إنكلترا والمدرب الألماني توماس توخيل، المدير الفني لـ"الأسود الثلاثة"، وذلك خلال المواجهة ضد نظيره منتخب لاتفيا مساء الثلاثاء، التي شهدت تأهل إنكلترا رسمياً إلى كأس العالم 2026، المقرر إقامتها في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.

وحقق منتخب إنكلترا فوزاً كاسحاً على مضيفه اللاتفي بنتيجة 5-0، ليصبح أول منتخب أوروبي يحجز مقعده في المونديال، بعد مشوار مثالي في التصفيات بتحقيقه العلامة الكاملة.

وذكرت صحيفة "الصن" البريطانية أن جماهير إنكلترا وجّهت هتافات مسيئة إلى توخيل خلال المباراة، رداً على انتقادات سابقة له بشأن قلة الدعم الجماهيري في المباراة الودّية أمام ويلز، التي أقيمت السبت الماضي على ملعب ويمبلي.

توماس توخيل. (أ ف ب)

وكان توخيل قد أعرب عن خيبة أمله بسبب "الهدوء المريب" في المدرجات، مؤكداً أن غياب الحماسة الجماهيرية حرم لاعبيه من الزخم اللازم لمواصلة الأداء القوي بعد تسجيل ثلاثة أهداف مبكرة.

ومع بداية مباراة لاتفيا، لم تتأخر الجماهير الإنكليزية في الرد، إذ هتف المشجعون: "سنغنّي عندما نريد، توماس توخيل، سنغني عندما نريد"،
ثم أضافوا بسخرية: "هل صوتنا مرتفع بما يكفي لك؟"، "دعمُنا لا يستحق كل هذا العناء".

ورغم نبرة السخرية، بدا توخيل متقبّلاً الموقف بروح رياضية، حيث أشار بإبهامه إلى الجماهير أثناء الهتافات، ثم علّق بعد المباراة: "تعرّضت لانتقادات شديدة في الشوط الأول، لكن كان هناك دعم رائع من البداية إلى النهاية".

وأضاف: "قدّمنا شوطاً أول رائعاً، وكان بإمكاننا التقدّم بأربعة أو خمسة أهداف دون ردّ، لكننا لم نستغل الفرص كلها. لم نلقَ الدعم الكافي من المدرجات، لكن الفريق بذل جهداً كبيراً واستحق الفوز".

وتابع: "سجلنا ثلاثة أهداف في أول 20 دقيقة. ماذا يمكن أن نقدم أكثر من ذلك؟ كنت أتمنى لو تلقينا دعماً أكبر، خاصة في الأوقات الصعبة".

وفي ختام تصريحاته، أكد توخيل احترامه الكبير لجماهير كرة القدم الإنكليزية، لكنه شدد على أن الأجواء الجماهيرية في المباراة لم تكن على مستوى الأداء الذي قدّمه الفريق على أرض الملعب.