قال إيفان توني إنه لم يكن لديه أي شكوك حول فرصه في العودة إلى منتخب إنكلترا بعد انتقاله إلى الدوري السعودي للمحترفين لكرة القدم، بعد عودة مهاجم الأهلي إلى تشكيلة منتخب بلاده قبل مباراة أندورا في تصفيات كأس العالم بعد غد السبت.

وعوقب توني (29 عاماً) الذي كانت آخر مشاركة له مع إنكلترا خلال الخسارة 2-1 من إسبانيا في نهائي بطولة أوروبا 2024 في تموز / يوليو الماضي، بالإيقاف لمدة ثمانية أشهر في عام 2023 بسبب خرقه لقواعد الاتحاد الإنكليزي لكرة القدم بشأن المراهنات.

وانتقل إلى الأهلي قادماً من برنتفورد المنافس في الدوري الإنكليزي الممتاز في آب / أغسطس الماضي، ليسجل 30 هدفاً في 44 مباراة مع الفريق السعودي في كل البطولات.

وكان المهاجم حاسماً عندما أكد أنه لم يكن يعتقد أن انتقاله إلى السعودية قد يؤثر على فرصه في العودة إلى منتخب إنكلترا.

إيفان توني. (إكس)

وقال لوسائل الإعلام البريطانية: "أعتقد أنك إذا كنت تقوم بالشيء الصحيح، وتلعب كرة القدم بشكل جيد وتسجل الأهداف، وهي وظيفة المهاجم وما يحتاجه الفريق منك، لا يهم أين تلعب في العالم، أشعر أنه يجب أن تحصل على فرصة".

وأضاف: "أعتقد أن عودتي إلى المنتخب قد أثبتت ذلك. إنه شعور جيد بأن أكون مع زملائي مرة أخرى".

وكان كريستيانو رونالدو مهاجم النصر الذي أحرز 25 هدفاً هو اللاعب الوحيد الذي سجل أهدافاً أكثر من توني (23 هدف) في الدوري السعودي خلال موسم 2024-2025.

وتفوق المهاجم الإنكليزي على الفائز السابق بالكرة الذهبية كريم بنزيمة قائد الاتحاد الذي سجل 21 هدفاً، ومهاجم القادسية بيير-إيمريك أوباميانغ الذي أحرز 19 هدفاً.

وقال توني الذي شارك في ست مباريات مع إنكلترا: "أشعر أنني في حالة جيدة. كما ترون، أنا هنا وما زلت أسجل الأهداف".

وأكد: "آمل أن أتمكن من الاستمرار في فعل ذلك وأن أكون ضمن تشكيلة المنتخب في كأس العالم".

وبعد مواجهة أندورا في إسبانيا يوم السبت المقبل، تستضيف إنكلترا السنغال في مباراة ودية يوم 10 حزيران / يونيو الجاري.