قال الألماني ألكسندر زفيريف بعد خسارته من نوفاك ديوكوفيتش في ربع نهائي بطولة فرنسا المفتوحة لكرة المضرب أمس الأربعاء إن اللاعب الصربي المتوج بلقب رولان غاروس ثلاث مرات لا يحظى بالتقدير الكافي رغم استمراره في تقديم عروض عالمية المستوى بعمر 38 عاماً.

كان زفيريف (28 عاماً) والذي وصل إلى النهائي العام الماضي، يحاول أن يصبح رابع لاعب فقط في عصر الاحتراف يصل إلى قبل النهائي في فرنسا المفتوحة خمس مرات توالياً، بعد ديوكوفيتش ورافاييل نادال وروجر فيدرر.

لكنه بدلاً من ذلك ودع البطولة بخسارته في أربع مجموعات أمام ديوكوفيتش الذي سيلعب مع الإيطالي يانيك سينر المصنف الأول عالمياً من أجل مقعد في النهائي الذي يقام يوم الأحد.

وقال زفيريف في مؤتمر صحافي: "أعتقد أن مستواه كان مرتفعاً للغاية. كان الأمر صعباً بالنسبة لي في مرحلة ما".

وأضاف: "شعرت في مرحلة ما أنني لم أكن أعرف كيف أفوز بنقطة من الخط الخلفي ضده. اعتقدت أنه امتلك حلولاً للكثير من الأشياء التي قمت بها".

ولعب ديوكوفيتش على غير عادته 35 ضربة قصيرة خلف الشبكة في المباراة، مما أجبر زفيريف باستمرار على التقدم نحو الشبكة ومزج بين أكثر من أسلوب لعب لمنع الألماني من توجيه ضرباته القوية من الخط الخلفي.

وقال زفيريف عن ديوكوفيتش: "لأكون صادقاً، لا أعتقد أنه يحظى بالتقدير الكافي في الوقت الحالي".

وأكد: "أعتقد أن الكثير من الناس يستبعدونه بالفعل، لكنه فاز على كارلوس (ألكاراز) هذا العام في أستراليا المفتوحة، وفاز علي في فرنسا".

وتابع: "دعك من العمر. أعتقد أن هذه نتائج جيدة للغاية بالنسبة لأي لاعب. لا يزال يتغلب على الأفضل، لذا أعتقد أن على الجميع احترام ذلك".

وأصبح ديوكوفيتش المصنف الأول عالمياً سابقاً، على بعد مباراتين فقط من أن يصبح أول لاعب أو لاعبة في تاريخ كرة المضرب يحقق 25 لقباً في منافسات الفردي بالبطولات الأربع الكبرى.