اعترف زين الدين زيدان قبل أكثر من عامين بأن قصته مع منتخب فرنسا لم تنتهِ بعد، وحينها أثيرت تكهنات عدّة حول تولّي "زيزو" مهمة الإدارة الفنية لـ"الديوك"، وارتفع منسوب هذه التكهّنات في الساعات الأخيرة مع إعلان المدرب الحالي ديدييه ديشان ترك المنتخب بعد نهائيات كأس العالم المقبلة.

سيطوي ديشان صفحة تدريب فرنسا بعد 14 عاماً من تولّيه المنصب، حيث أعاد "الديوك" إلى القمة العالمية في مونديال 2018 في روسيا، بعدما كان قائداً للمنتخب المتوّج بلقب 1998، كما توّج بلقب دوري الأمم الأوروبية 2021، إضافة إلى بلوغ نهائيّ كأس أوروبا 2016، ونهائي مونديال قطر 2022.

وقال المدرب البالغ من العمر 56 عاماً، والذي ينتهي عقده بعد مونديال 2026 في الصيف المقبل في الولايات  المتحدة وكندا والمكسيك، "ستكون النهاية عام 2026. أنا هنا منذ 2012، ومن المقرّر أن استمرّ حتى 2026 في كأس العالم المقبلة. سينتهي الأمر هناك، لأنه يجب أن ينتهي في لحظة ما. الأمور صافية في ذهني".

وبمجرد إعلان ديشان قراره، اتجهت الأنظار مباشرة إلى زيدان، الذي لم يتولَ تدريب أيّ فريق منذ إنهاء الحقبة الثانية في ريال مدريد 2021، حيث كان يستعدّ للإشراف على المنتخب بعد مونديال قطر، إلا أن ديشان مدّد عقده لأربع سنوات حينها.

ويراود حلم تدريب المنتخب الفرنسي زيدان طويلاً، مما دفعه لرفض عروض أوروبية مغرية بانتظار هذه اللحظة. وقال المهاجم السابق والمتوّج مع زيدان وديشان بلقب مونديال 1998، كريستوف دوغاري المعروف بانتقاداته لزيدان، "إنه قرار حكيم. لم أرسل أيّ شيء، ولن أرسل أي شيء (إلى زيدان). لكن بالطبع نأمل جميعاً أن يكون هو بعد عام 2026. إنها أمنية لديّ، أمنية شخصيّة كانت تراودني منذ فترة طويلة. آمل أن تتحقق يوماً ما. أتمنى من أعماق قلبي أن يحدث الأمر في عام 2026".

ووفقاً لصحيفة "لو باريزيان" الفرنسية، فإن زين الدين زيدان هو المرشّح الأول لتولّي تدريب المنتخب الفرنسي بعد كأس العالم 2026، خلفاً لديشان. وأوضحت الصحيفة بأن الأخير لا يشعر بأيّ إرهاق بسبب تولّيه تدريب الديوك منذ 13 عاماً كاملة، خلفاً لمواطنه لوران بلان، ولكن هناك استقراراً على ضرورة تجديد الأفكار الفنيّة للمنتخب الفرنسي.

لطالما تمّ ربط اسم زيدان في المنتخب بنهاية كل بطولة، لا سيّما كأس أوروبا الأخيرة، لقيادة الجيل الحالي الزاخر بالمواهب، وفي مقدّمهم كيليان مبابي. ويمتلك زيدان عوامل النجاح مع المنتخب، أولاً لدرايته الكبيرة بالفريق واللاعبين، ولامتلاكه أفكاراً يُمكنه تطبيقها، وقدرته على فرض شخصيته على غرف الملابس وضبطها، رغم كثرة النجوم، وهو ما اختبره مع ريال مدريد حين قاده إلى ثلاثة ألقاب متتالية في دوري أبطال أوروبا.