أعلن نادي توتنهام الإنكليزي اليوم الأربعاء، أنه استأنف قرار الاتحاد الإنكليزي لكرة القدم بإيقاف لاعب خط وسطه الأوروغوياني رودريغو بينتانكور بسبب تصريحات اعتبرت عنصرية تجاه زميله الكوري الجنوبي هيونغ-مين سون.

وأفاد توتنهام في بيان: "إذا كنا قبلنا عقوبة رودريغو، لكننا نعتبرها قاسية جداً"، مشيراً إلى أنّ "عقوبة الإيقاف ستستمر بحق اللاعب حتى يتم النظر بالاستئناف ولن يعلق النادي على هذا الأمر خلال هذا المسار".

وكان الاتحاد الإنكليزي قرّر إيقاف بيناتكور وتغريمه 126 ألف دولار الإثنين، مشيراً إلى أنّ تصريحاته تشكل "انتهاكاً جسيماً لأنها تتضمن إشارة، سواء كانت صريحة أو ضمنية، إلى الجنسية و/أو العرق و/أو الأصل العرقي". واعتذر بينتانكور لسون بقوله إنه "لم يكن يقصد أن يقول شيئاً مسيئاً عن قصد".

وفي المقابلة التلفزيونية المعنية في الأوروغواي، عندما طلب منه أحد المذيعين قميص الكوري الجنوبي، أجاب بينتانكور: "قميص سوني؟ يمكن أن يكون أحد أقرباء سوني أيضاً لأنهم جميعاً متشابهون". واعتذر لاحقاً على وسائل التواصل الاجتماعي، وقال إنّ تعليقاته كانت "مزحة سيئة جداً".

خاض بينتانكور 15 مباراة مع توتنهام هذا الموسم وسجل هدفه الأوّل خلال الهزيمة أمام إيبسويتش تاون في 11 أيلول (نوفمبر).

وعلق سون على الحادثة في أيلول (سبتمبر): "أحب رودريغو. لدينا العديد من الذكريات، بدأنا باللعب سوياً بعد انضمامه (في كانون الثاني (يناير) 2022)".

وتابع: "اعتذر فوراً بعد قدومه من الإجازة. كنت في بيتي. لم أعرف ماذا يحصل. بعث لي برسالة طويلة وبمقدورك أن تشعر أنها نابعة من قلبه".

وواصل: "عندما عدنا إلى المعسكر التحضيري للموسم، شعر بالأسف وكاد يبكي عندما اعتذر علناً وبشكل شخصي. كلنا بشر ونرتكب الأخطاء ونتعلم منها".

وسبق أن أوقف مهاجم مانشستر يونايتد السابق ومواطن بينتانكور، إدينسون كافاني لمدة ثلاث مباريات وغرامة قدرها 100 ألف جنيه إسترليني في عام 2020 لاستخدامه المصطلح الإسباني "نيغريتو" (شخص أسود صغير) في منشور على مواقع التواصل الاجتماعي.