L'armée israélienne a déclaré avoir intercepté un missile lancé depuis le Yémen en direction d'Israël tôt samedi, la première fois qu'elle subissait des tirs de ce pays. L'entrée possible dans la guerre des Houthis, qui n'ont pas immédiatement reconnu avoir lancé l'attaque, a soulevé la question de savoir si le groupe rebelle soutenu par Téhéran ciblera à nouveau le transport maritime commercial traversant le corridor de la mer Rouge.

Des sirènes ont retenti autour de Beer Sheba et de la zone proche du principal centre de recherche nucléaire d'Israël pour la troisième fois dans la nuit de vendredi à samedi alors que l'Iran et le Hezbollah continuaient de tirer sur Israël pendant la nuit.

Le général de brigade Yahya Saree, porte-parole militaire des Houthis, a revendiqué l'attaque dans une déclaration diffusée samedi matin par la télévision satellite Al-Masirah des rebelles.

Les Houthis tiennent la capitale yéménite, Sanaa, depuis 2014, et jusqu'à présent étaient restés à l'écart de la guerre alors que les rebelles avaient une trêve précaire depuis des années avec l'Arabie saoudite, qui a lancé une guerre contre le groupe au nom du gouvernement yéménite en exil en 2015.

Les attaques contre les navires pendant la guerre Israël-Hamas ont bouleversé le transport maritime dans la mer Rouge, à travers laquelle environ 1 000 milliards de dollars de marchandises passaient chaque année avant la guerre. Les rebelles ont également tiré des drones sur Israël.

Israël a frappé les installations nucléaires iraniennes quelques heures après avoir menacé d'« escalader et élargir » sa campagne contre Téhéran vendredi. L'Iran a promis de riposter et a frappé une base en Arabie saoudite, blessant des militaires américains et endommageant des avions.

Vendredi, le général de brigade Yahya Saree, porte-parole militaire des Houthis, a diffusé une déclaration préenregistrée décrivant plusieurs façons dont les rebelles pourraient rejoindre la guerre au nom de l'Iran.

« Nous confirmons que nos doigts sont sur la gâchette pour une intervention militaire directe dans l'un des cas suivants », a déclaré Saree. Ils incluaient la « poursuite de l'escalade contre la République islamique et l'Axe de la Jihad et de la Résistance, tel que dicté par le théâtre des opérations militaires ».

En 2024, l'administration Trump a lancé des frappes contre les Houthis qui ont pris fin des semaines plus tard. La campagne dirigée par les États-Unis contre les rebelles Houthis, éclipsée par la guerre Israël-Hamas dans la bande de Gaza, est devenue la bataille navale la plus intense que la marine ait affrontée depuis la Seconde Guerre mondiale.

Les rebelles Houthis ont attaqué plus de 100 navires marchands avec des missiles et des drones, en ont coulé deux et ont tué quatre marins, de novembre 2023 à janvier 2025. Cela provoquerait un chaos supplémentaire dans le transport maritime mondial, déjà en proie à la mainmise de l'Iran sur le détroit d'Hormuz, l'étroit passage du golfe Persique par lequel passaient autrefois un cinquième de tout le pétrole et gaz naturel.

L'implication potentielle des Houthis dans la guerre compliquerait également le déploiement de l'USS Gerald R. Ford, le porte-avions qui est allé au port de Crète lundi pour réparations. Renvoyer le porte-avions en mer Rouge pourrait le faire entrer dans le même rythme élevé d'attaques que l'USS Dwight D. Eisenhower en 2024 et l'USS Harry S. Truman dans la campagne américaine de 2025 contre les Houthis.

Avant l'attaque du Yémen, il semblait y avoir une avancée alors que Téhéran acceptait de permettre le passage de l'aide humanitaire et des expéditions agricoles par le détroit d'Hormuz, acceptant une demande de l'ONU. Ali Bahreini, l'ambassadeur du pays auprès des Nations Unies à Genève, a déclaré que l'Iran avait accepté de « faciliter et accélérer » ce mouvement.

Cette voie maritime vitale gère habituellement un cinquième des expéditions mondiales de pétrole et près d'un tiers des échanges mondiaux d'engrais. Alors que les marchés et les gouvernements se sont principalement concentrés sur les approvisionnements bloqués de pétrole et de gaz naturel, la restriction des ingrédients et du commerce des engrais menace l'agriculture et la sécurité alimentaire dans le monde entier.

« Cette mesure reflète l'engagement continu de l'Iran à soutenir les efforts humanitaires et à veiller à ce que l'aide essentielle parvienne à ceux qui en ont besoin sans délai », a déclaré Bahreini sur la plateforme sociale X. L'ONU a précédemment annoncé un groupe de travail pour traiter les répercussions que la guerre a eues sur la livraison d'aide.