Interludes et Transitions (Fi al-hill wa al-tarhal) n'est pas un titre passager choisi par la Biennale d'art contemporain de Diriyah 2026 pour représenter plus de 65 artistes de 37 pays. C'est plutôt un cadre conceptuel qui évoque les mouvements, migrations et transformations qui, au fil des âges, ont formé des ponts entre la péninsule arabique, ses environs et le monde plus large. Ces intersections se sont manifestées dans la mémoire collective et l'histoire, ainsi que dans le vocabulaire, les chants, les histoires et les rythmes. Chaque artiste offre une lecture personnelle de ce concept, à travers laquelle Interludes et Transitions apparaît sous de multiples formes et expressions (une phrase arabe se référant à la vie à la fois en établissement et en mouvement constant).

Annahar a visité les halls d'exposition de la biennale et les studios du JAX Creative District à Diriyah, se plongeant dans l'expérience de ce grand repère artistique et culturel, explorant de près les œuvres d'art et réalisant des entretiens approfondis avec les conservateurs artistiques, les artistes participants et les propriétaires de studios qui ont transformé cette exposition en un espace de créativité.

JAX District in Diriyah, venue of the Diriyah Contemporary Art Biennale 2026 (Diriyah Biennale Foundation).

Dans une interview spéciale avec Annahar, le Directeur Artistique de la Biennale d'art contemporain de Diriyah 2026, Sabih Ahmed, théoricien culturel et universitaire actuellement conseiller de projets à la Fondation Ishara Art à Dubaï, a expliqué que le titre de la troisième édition, « Dans les interludes et transitions », fait référence aux « voyages de nomadisme et aux cycles d'établissement et de mouvement qui ont constitué une partie essentielle de la vie de nombreuses communautés bédouines dans la région ».

Le Directeur Artistique a souligné que le titre anglais « Dans les interludes et transitions » « n'est pas une traduction littérale de la phrase arabe, mais plutôt une référence aux cycles de voyage et de mobilité qui façonnent la vie aujourd'hui, non seulement à notre moment présent, mais aussi comme des forces qui ont façonné la vie humaine à travers le monde pendant de nombreux siècles. »

Il a ajouté : « Il s'agit ici de penser au monde non pas à travers une carte géographique, mais à travers une chorégraphie de mouvements multiples : le mouvement des biens, le mouvement des personnes, le mouvement des histoires et le mouvement des systèmes de croyance. Ces mouvements ont historiquement convergé aux carrefours de l'Est et de l'Ouest, du Nord et du Sud, souvent par la région du Golfe. »

Work by Bahraini artist Faisal Samra at the Diriyah Contemporary Art Biennale 2026 (Annahar).

Il a souligné que le travail de conservation de la Biennale a commencé par l'exploration de multiples perspectives, en se concentrant sur la façon dont le monde apparaît à partir d'ici, plutôt que sur la façon dont cet endroit apparaît au monde.

Diriyah Biennale 2026 : Lire le monde depuis Riyad

De son côté, l'architecte et concepteur d'exposition participant, Sammy Zarka, a souligné que « cette Biennale ne regarde pas Riyad d'une perspective globale autant qu'elle cherche à lire le monde depuis la perspective de Riyad aujourd'hui, à travers la diversité des œuvres présentées et la variété de leurs styles et approches. »

Dans ce contexte, il a mis en avant l'œuvre d'ouverture dans la première salle par Petrit Halilaj du Kosovo, dans laquelle l'artiste rappelle son expérience de déplacement à l'âge de quatorze ans. L'œuvre crée un espace qui suggère initialement de marcher à travers une forêt calme et belle, avant de révéler progressivement aux spectateurs les dures réalités associées à l'expérience de déplacement vécue par l'artiste.

Work by artist Petrit Halilaj from Kosovo at the Diriyah Contemporary Art Biennale 2026 (Annahar).

Sammy Zarka a noté que cette édition de la Biennale d'art contemporain de Diriyah « offre une véritable opportunité de présenter des perspectives issues de la région arabe, à un moment où l'attention se tourne vers l'Arabie Saoudite et Riyad en particulier, pour voir ce que nous avons à dire et ce que nous visons à présenter. »

Artistes et dialogues sur les transformations contemporaines

Pour sa part, May Makki, coordonnatrice co-curatoriale de la troisième édition de la Biennale, a déclaré à Annahar : « Nous avons pensé au monde comme à une série de processions, de mouvements et de flux, qu'ils soient historiques, tels que le Hajj et les réseaux commerciaux, ou contemporains, qui se déroulent actuellement. »

Elle a ajouté : « Les artistes, qu'ils soient tout au long de l'histoire ou dans leurs pratiques contemporaines, ont une sensibilité exceptionnelle à observer le monde autour de nous. J'espère que rassembler des artistes travaillant dans la région et d'autres venant de l'extérieur, qui réfléchissent à ces transformations en cours, donne aux spectateurs une chance de réfléchir profondément au monde dans lequel nous vivons. »

La troisième édition de la Biennale d'art contemporain de Diriyah a eu lieu dans le JAX Creative District à Diriyah du 30 janvier au 2 mai 2026, mettant en évidence la dimension musicale comme un moyen de comprendre le rôle du patrimoine oral et auditif dans la transmission de l'histoire sociale dans la région arabe et au-delà. Cela a été reflété dans une performance de l'artiste saoudien Mohammed Al-Hamdan (Hamdan), une performance musicale par Abdullah Miniawy, et une caravane de voitures et de chameaux traversant Wadi Hanifah et le JAX District.

Work by Filipino artist Pio Abad at the Diriyah Contemporary Art Biennale 2026 (Annahar).

Moath Alofi : « Je pense que je suis complètement nomade »

Les œuvres de l'artiste et photographe saoudien Moath Alofi, qui dirige un studio d'art dans le JAX District, incarnent clairement le concept de « Dans les interludes et transitions ». Alofi est un explorateur de l'Arabie saoudite et d'autres régions du monde, rassemblant des objets trouvés et des matériaux artistiques qu'il réinterprète plus tard dans son exposition à travers des médias multiples.

Dans ce contexte, Alofi a déclaré à Annahar : « Je pense que je suis complètement nomade. Toutes mes œuvres, afin d'atteindre un état d'établissement, nécessitent un véritable voyage. Je sors pour explorer et collecter les matériaux qui seront utilisés dans le studio, et de là, je les développe plus tard en différentes œuvres, qu'il s'agisse de vidéos, de photographies ou de divers médias artistiques. »

Budoor Al Sudiri : le voyage comme parcours de connaissance

Parmi les studios participant à la Biennale, le studio Misnad se distingue, contribuant à travers deux expositions qui présentent des œuvres diversifiées combinant artistes locaux et internationaux, avec un accent clair sur l'expérience artistique et l'œuvre d'art elle-même.

Dans une interview spéciale avec Annahar, la fondatrice du studio, Budoor Al Sudiri, a expliqué que « les deux expositions s'inscrivent dans le concept de ‹ Dans les interludes et transitions › à travers le contenu et les œuvres présentées par les artistes. Ici, le voyage n'est pas seulement un mouvement, mais un parcours de découverte de connaissances et de compétences, qui sont ensuite réinterprétées en œuvres d'art, les transformant en icônes partagées dans lesquelles les artistes participent ensemble dans leur établissement et leurs voyages. »