Les manifestations dans le pays contre les augmentations d'impôts introduites par le gouvernement pour financer les salaires plus élevés du secteur public pourraient agir comme un déclencheur pour faire pression sur le Premier ministre ou menacer le gouvernement, même indirectement, par la mobilisation de la rue. Les gouvernements libanais ont une longue histoire d'effondrements sous la pression publique, le plus récemment avec la démission du Premier ministre Saad Hariri suite au soulèvement du 17 octobre 2019 contre l'imposition d'une taxe de six centimes sur WhatsApp.

Ce scénario pourrait encore se présenter aujourd'hui alors que les manifestations publiques dirigées par des syndicats entrent dans une phase d'escalade menaçante. Cependant, il est certain qu'elles n'atteindront pas un niveau qui met en danger l'avenir ou la survie du gouvernement. Les mesures du gouvernement visaient à financer les revendications du secteur public, ce qui signifie que l'administration a déjà répondu à la pression publique. Les manifestations d'aujourd'hui semblent plus symboliques que sérieuses, car il n'y a pas d'intention de revenir en arrière ou d'abandonner totalement ces mesures. La taxe sur l'essence a déjà été mise en œuvre et ses recettes iront au trésor. La taxe sur la valeur ajoutée, en revanche, nécessite une législation au Parlement, où les blocs parlementaires prendront leur position sur la politique fiscale du gouvernement. Il est à noter que l'assemblée générale, qui a approuvé la loi budgétaire, a réussi un ajustement fiscal de dernière minute avant de lever la séance lorsque le député Ali Hassan Khalil a demandé au Président de voter sur le renouvellement de l'autorité du gouvernement de légiférer les droits de douane. Le gouvernement peut désormais agir sur les tarifs s'il le souhaite.

Le climat politique entourant la session budgétaire affectera inévitablement la position plus large du gouvernement. Des députés rapportent que le député Wael Abou Faour a dit à plusieurs membres des blocs parlementaires qu'il était essentiel de voter en faveur du projet de loi pour soutenir le Premier ministre et empêcher toute tentative de le saper. Certains députés ont compris cela comme un signal de soutien au Premier ministre Nawaf Salam et à son gouvernement.

D'autre part, des sources proches du bureau du Premier ministre soulignent que ni le gouvernement ni son chef n'ont l'intention de céder à la pression de la rue visant à obtenir des gains politiques pour les forces d'opposition. Ils notent que la porte au dialogue reste ouverte avec les représentants des secteurs concernés et que toute escalade dans les rues pourrait encore compliquer les situations économique et politique.

Les observateurs estiment que la probabilité que le gouvernement soit renversé par des manifestations de rue dépend de plusieurs facteurs, notamment : le niveau de participation publique à tout mouvement de protestation, son étendue géographique, la position des forces politiques au sein du Parlement, si la pression populaire est traduite en actions constitutionnelles pour retirer la confiance, et la capacité du gouvernement à modifier partiellement ou à inverser certaines mesures pour apaiser les tensions.

Jusqu'à présent, il n'y a pas de signes clairs que les événements se dirigent vers une escalade complète. Néanmoins, le climat social tendu rend toute décision financière sensible et capable de déclencher une vague rapide d'objections.

Alors que la situation reste ouverte à de multiples possibilités, qu'il s'agisse de contenir les manifestations par des compromis politiques ou d'une escalade, personne n'a actuellement l'autorité ou la capacité de renverser le gouvernement. Ceci est d'autant plus vrai parce que l'issue dépend du sort des élections législatives. Si elles ont lieu comme prévu, le gouvernement sera effectivement considéré comme démissionnaire. Si, toutefois, le mandat parlementaire est prolongé, il faudra un gouvernement pleinement fonctionnel plutôt qu'expéditionnaire pour faire face aux défis de la prochaine phase.

Avertissement : Les opinions exprimées par les auteurs leur appartiennent et ne représentent pas nécessairement les vues d'Annahar