Il ne fait aucun doute que les guerres ne laissent derrière elles que destruction, dévastation et tragédie. Cependant, la guerre israélienne sur les villes du sud était axée sur l’effacement de leur identité et de tout ce qui témoigne de l’histoire et de la civilisation de cette terre.

Ce que l'ennemi a laissé derrière lui n'est guère plus que des pierres - pourtant, elles parlent d'une volonté incassable de vivre et d'un attachement inébranlable à la terre et à l'identité.

La ville frontalière de Shama, dans le district de Tyr, au sud du Liban, a subi de lourdes destructions lors de la dernière guerre israélienne contre le Liban. Après que les forces israéliennes aient envahi la ville à la suite de violents affrontements avec des combattants près du château archéologique et du sanctuaire du prophète Shamaoun al-Safa, plusieurs soldats de la brigade Golani et l'archéologue israélien Ze'ev Ehrlich ont été tués.

Selon les médias israéliens de l’époque, Ehrlich avait été amené au sanctuaire à sa demande pour mener des recherches historiques liées à des légendes alléguées sur un royaume juif. Des combattants, qui s’étaient cachés dans un abri souterrain, ont tendu une embuscade à la force israélienne et ouvert le feu à bout portant, tuant l'archéologue ainsi que plusieurs officiers et soldats.

Reconstruction du minaret ottoman. (Ahmad Mantash)

Restauration et réparation de l'intérieur après la destruction et l'incendie du sanctuaire du prophète Shimon Safa. (Ahmad Mantash)

Reconstruction et restauration du sanctuaire
Malgré la destruction au château de Shama et au sanctuaire du prophète Shamaoun al-Safa, et malgré les ravages causés par les bombardements aériens et terrestres intenses ainsi que l'occupation de la ville - ce qui a entraîné la destruction de dizaines de maisons, d’écoles, d’installations religieuses et sanitaires, ainsi que des dommages généralisés aux infrastructures - les habitants, par le biais d'initiatives locales, ont pu reconstruire et restaurer le sanctuaire, ainsi que le minaret et les dômes de la mosquée datant du IXe siècle après J.-C.

Les forces israéliennes ont détruit toutes les caractéristiques du sanctuaire et de la mosquée et les ont incendiés avant de se retirer à la suite d'un accord de cessez-le-feu en novembre 2024.

Salameh inspecte le sanctuaire et le château
Après avoir pris ses fonctions dans le gouvernement actuel, le ministre de la Culture Ghassan Salameh a visité le sanctuaire et le château archéologique en février 2025, constatant de visu l’ampleur de la destruction. Il s'est engagé à charger des organisations locales et internationales spécialisées dans la restauration du patrimoine de mener des études et de travailler à la reconstruction du château et du sanctuaire. Il a également appelé les expatriés à contribuer à la reconstruction des monuments archéologiques et historiques dans le sud du Liban.

Ce qui reste du château archéologique à Shama. (Ahmad Mantash)

Le ministre de la Culture lors de son inspection sur place. (Ahmad Mantash)

Le château archéologique et la nécessité d'une restauration locale et internationale
Le château archéologique, construit par les Croisés en 1116 et situé à côté du sanctuaire de Simon le Juste, avait précédemment été bombardé par l’artillerie israélienne avant l’invasion de la région frontalière en 1978.

Lors de la guerre de juillet 2006, il a été frappé par un raid aérien israélien, détruisant des parties de la structure. Après le cessez-le-feu, il a été restauré dans le cadre d'un projet financé par le Qatar pour réhabiliter les sites archéologiques et religieux dans le sud du Liban. Lors de la plus récente guerre israélienne en 2024 - qui coïncidait avec l'occupation du château - la plupart de ses caractéristiques ont été détruites, ne laissant que des fragments de pierre menacés d’effondrement.

Le maire adjoint Hussein Sarour a déclaré à Annahar que la reconstruction et la restauration du sanctuaire de Simon le Juste ont été menées à l’initiative et aux frais des habitants de la ville, en coordination avec et sous la supervision de la Direction générale des antiquités.

Il a déclaré que la détermination des habitants, ainsi que de la municipalité, à reconstruire le minaret et le dôme de la mosquée reflète leur insistance à préserver le sanctuaire en tant que monument historique, religieux et touristique pour les musulmans et les chrétiens.

Sarour a souligné que la restauration du château archéologique nécessite des efforts tant locaux qu'internationaux en raison de l'ampleur de la destruction et des actes de vandalisme qui ont affecté toutes ses structures et caractéristiques.