Bernadette Chirac est disparue hier à l’âge de 93 ans. Ayant servi douze ans au Palais de l’Élysée en tant que première Dame, celle-ci fut un appui indéfectible à son mari, grande figure politique de la cinquième République française.

Les fonctions officielles que remplissait celui-ci fussent multiples: député, premier ministre, maire de Paris, et finalement élu Président en 1995, il reconnait, avant son décès en 2019, le rôle central que remplissait son épouse, fidèle et incontournable, elle qui forga aussi son parcours politique d’élue locale en département de Corrèze.

Cependant, les Libanais se souviendront d’ailleurs de cette première Dame grâce à sa présence aux côtés de son époux qui atterrissa au pays du Cèdre au lendemain de l’assassinat de son ancien premier ministre, Rafik Hariri. 

En effet, les Hariri et le couple Chirac entretenaient une relation amicale et fructueuse, eux qui symbolisaient les liens privilégiées qui nouent la France au pays levantin.

Le regretté Hariri était pour le Président Chirac « un ami, un grand démocrate, un homme d’Etat ». S’inclinant devant sa tombe, il rendit un hommage grave et solennel, saluant sa mémoire et dénonçant le « crime abominable et inqualifiable ». 

Bernadette se tena près de son mari lors de ses condoléances addressés à Nazek Hariri, veuve en deuil. Mme Chirac collabora avec Mme Hariri sur nombre de projets et de chantiers portant sur la reconstruction postbellum du Liban au début des années 2000, en concert avec les conférences CEDRE tenus à Paris. 

L’Ambassade du Liban en France, dans un communiqué publié hier soir, addressa ses condoléances aux proches et au peuple français, soulignant un engagement indéféctible pour l’indépendence, la souveraineté, et la reconstruction du Liban, « auquel Mme Bernadette Chirac fut étroitement associée tout au long de sa vie publique ».

Bernadette Chirac accompagna avec « discretion et dignité » les grandes heures de l’amitié franco-libanaise. En ce jour de deuil, le pays du Cèdre, reconnaissant, lui rend hommage.

Nadim Chahine