Le Liban s'est opposé à déplacer ses négociations avec Israël en dehors de la capitale américaine, voire dans les capitales de pays amis, malgré le fardeau que représentent pour la délégation libanaise les déplacements répétés aux États-Unis à chaque nouvelle série de discussions.

Dès le début, Beyrouth a insisté pour que les négociations soient placées sous le parrainage direct des États-Unis et sous la surveillance du Département d'État américain, craignant qu'un changement de lieu ne réduise l'élan diplomatique ou n'entraîne un blocage du processus en cas d'obstacles majeurs. Dans ce contexte, la décision de tenir les négociations en Italie semble marquer une transition vers une nouvelle phase. Il reste à voir si la prochaine visite du Président Joseph Aoun à Washington pour rencontrer le Président Donald Trump pourra restaurer la vigueur du parrainage américain direct et insuffler un nouvel élan aux négociations, d'autant plus que les discussions à Rome d'aujourd'hui et demain précèdent cette visite.

Parallèlement, des efforts intenses, tant publics que dans les coulisses, ont été déployés à divers niveaux pour obtenir une rencontre entre le président Aoun et son homologue américain à la Maison-Blanche. Le retard prolongé dans l'organisation d'une telle réunion aurait eu des implications négatives significatives pour le Liban, d'autant plus que Trump a rencontré le président syrien Ahmad Al-Sharaa et a invité le Premier ministre irakien Ali Al-Zaidi à Washington peu de temps après son entrée en fonction il y a plus de deux mois. Par conséquent, la visite d'Aoun ne peut se limiter à réitérer les positions connues et les principes de longue date du Liban. Lorsque Trump a pour la première fois évoqué la possibilité d'inviter Aoun à la Maison-Blanche, il a lié l'invitation à une rencontre avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu dans le cadre d'un processus de traité de paix entre le Liban et Israël. La perspective de voir un autre pays arabe faire la paix avec Israël après des décennies de conflit séduisait grandement Trump. Cependant, cet enthousiasme s'est estompé après que le président Aoun a refusé de rencontrer Netanyahu sous ce qu'il considérait comme un moment et des circonstances inopportuns, réduisant l'intérêt du président américain, souvent attiré par les initiatives susceptibles d'aboutir à un accord tangible.

Il ne suffit peut-être pas de simplement soulever la question de l'occupation par Israël et de demander une pression américaine pour obtenir un retrait israélien, à moins d'être accompagné d'engagements garantissant la sécurité d'Israël et empêchant les menaces de provenir du Liban. En même temps, l'Iran est resté déterminé, du moins jusqu'à ces derniers mois, à continuer d'utiliser le Liban pour servir ses intérêts, tandis que le Liban n'a pas la capacité d'empêcher les tentatives répétées de Téhéran de préserver le Hezbollah comme une carte active et influente.

Dans cette perspective, certains estiment que l'un des atouts les plus forts du président Aoun est qu'un soutien accru des États-Unis au Liban représenterait une rupture décisive avec la sphère d'influence de l'Iran dans le cadre de l'affrontement en cours entre les États-Unis et l'Iran. Cela contribuerait également à éloigner le Liban de la frontière israélienne, contribuant ainsi à la sécurité d'Israël tout en jetant les bases d'une stabilité régionale plus large par le biais du Liban, qui reste un lien pivot dans cette équation.

La visite d'Aoun à Washington ne peut manquer d'être une étape déterminante, tant pour sa présidence que pour le Liban. Dans le même temps, beaucoup craignent que des efforts ne soient déployés pour saper les positions qu'il défend en soulignant les divisions internes qui affaiblissent la position unifiée que le Président de la République est censé représenter, notamment au milieu de la campagne acharnée lancée contre lui par les responsables du Hezbollah. Bien que Washington ait une compréhension détaillée des réalités internes du Liban, les États-Unis ne sont pas Caritas, surtout sous Trump. Les engagements qu'Aoun pourrait présenter nécessiteront bien plus que de la bonne volonté et une détermination nationale, surtout que les États-Unis n'ont pas encore exercé une pression suffisante sur Israël pour honorer l'accord qu'il a signé avec le Liban.

En réalité, Israël a rendu difficile pour l'administration Trump de renforcer l'État libanais en refusant de mettre fin à ses opérations militaires et de compléter son retrait avant que le Hezbollah ne soit désarmé. En même temps, son discours rhétorique continuant de monter, que beaucoup lient à ses élections approchant, joue effectivement entre les mains du Hezbollah et de l'Iran.

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