Quand l’été saoudien prend de la hauteur : Taïf et Abha, des havres de fraîcheur au cœur des montagnes
Face à la chaleur estivale, les montagnes d’Arabie saoudite offrent une alternative rafraîchissante, entre brumes d’Abha, roses de Taïf et paysages verdoyants d’Asir.
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Alors que les températures dans de nombreuses villes du Golfe grimpent jusqu’à 40, voire 50 degrés Celsius, des milliers de véhicules et d’avions prennent une autre direction, non pas vers les plages, mais vers les montagnes. Dans le sud et l’ouest de l’Arabie saoudite, un autre type d’été attend les visiteurs, avec des brumes qui se déploient au-dessus des sommets montagneux, des pluies qui transforment les versants en paysages verdoyants, et des brises fraîches qui transportent les parfums des genévriers et des roses de Taïf.
L’été en Arabie saoudite n’est plus synonyme de voyage à l’étranger pour échapper à la chaleur. De plus en plus, les habitants découvrent des destinations au sein même du Royaume, tandis qu’Abha, Taïf et la région d’Asir deviennent, année après année, parmi les escapades saisonnières les plus prisées des visiteurs venus de toute l’Arabie saoudite et du Golfe.
Taïf, la « fiancée des stations d’été » qui reste inoubliable
Jawaher, une habitante de Riyad, confie à Annahar son attachement annuel à Taïf : « Chaque été, je me rends à Taïf. Pour moi, c’est une échappatoire à la chaleur de Riyad. Ce qui m’attire le plus, c’est le climat frais, ainsi que les régions d’Al Shafa et d’Al Hada, où les montagnes se transforment en paysages verdoyants grâce aux pluies estivales. »
Jawaher ajoute que ce qui distingue Taïf n’est pas seulement sa beauté naturelle, mais aussi la diversité des expériences qu’elle propose, allant des restaurants et cafés modernes au palais de Shubra, l’un des monuments historiques les plus emblématiques de la ville, sans oublier les vergers de grenadiers et les exploitations fruitières estivales qui font désormais partie de l’identité de Taïf.
Jawaher n’est pas la seule à faire ce choix. Depuis des décennies, la ville porte le titre de « fiancée des stations d’été », mais elle allie aujourd’hui son riche patrimoine historique à un renouveau touristique moderne.
Le matin, les visiteurs peuvent se promener dans les roseraies de Taïf, à Al Shafa, où sont récoltées les fleurs utilisées pour produire certains des parfums les plus réputés au monde. Le soir, ils peuvent se rendre au parc d’Al Ruddaf, qui accueille des événements estivaux et des spectacles artistiques. Entre les deux, le souk Okaz demeure le témoin de l’héritage littéraire de la ville, où les poètes se livraient autrefois à des joutes oratoires à l’époque préislamique, et où le festival culturel continue chaque année de faire revivre ce patrimoine.
Taïef, dont les racines familiales sont originaires de la ville, confie à Annahar : « Mes racines sont liées à la ville de la littérature et des roses. Pour moi, Taïf est une part de la bénédiction qu’a invoquée le prophète Ibrahim, que la paix soit sur lui. Je suis reconnaissante que ma région soit devenue l’une des destinations estivales les plus célèbres du Royaume et du monde arabe, grâce à sa proximité avec La Mecque et à la beauté de sa nature. »
Elle ajoute : « Ici, les roses racontent les plus belles histoires, la poésie trouve son langage, et les habitants de Taïf accueillent leurs visiteurs avec une générosité et une hospitalité sans limites. J’aime cette ville en toutes saisons, mais elle reste ma destination estivale préférée, où les brises rafraîchissantes des montagnes se mêlent au parfum des roses à chaque coin de rue. »
Abha : un été écrit par la brume
Si Taïf accueille l’été avec le parfum des roses, Abha l’accueille avec la brume.
Fatima, une habitante de la région, décrit la scène à Annahar : « La région du Sud se distingue par la beauté de son climat et ses pluies estivales, ce qui explique pourquoi elle attire de nombreux visiteurs durant cette saison. Parmi les lieux les plus prisés des touristes figurent Al Habala, Dilaghan, Al Soudah et Rijal Alma’a, où des parcs et des paysages verdoyants s’étendent dans des régions que beaucoup de personnes n’imagineraient pas en entendant le nom de l’Arabie saoudite. »
À Abha, les paysages contrastent avec l’image stéréotypée du Royaume. Située à plus de 2 200 mètres d’altitude dans les montagnes de Sarawat, la ville bénéficie de températures modérées même au cœur de l’été. La brume enveloppe les sommets, tandis que les forêts de genévriers et les terrasses agricoles, façonnées par les habitants au fil de centaines d’années, se déploient dans le paysage.
Depuis Abha, l’aventure commence. Le téléphérique transporte les visiteurs entre les sommets et les versants des montagnes, tandis que les sentiers de randonnée offrent une expérience différente aux amoureux de la nature. Le mont Al Soudah, le plus haut sommet du Royaume, figure parmi les sites les plus emblématiques du tourisme de montagne, aux côtés du parc national d’Asir, qui abrite l’un des écosystèmes végétaux et animaliers les plus riches du pays.
Le voyage ne serait pas complet sans une visite du village de Rijal Almaa, qui est passé du statut de village historique en pierre à celui de l’une des destinations patrimoniales les plus remarquables d’Arabie saoudite. Le village se distingue par ses maisons colorées et ses décorations architecturales asiries, qui reflètent l’identité et la culture de la région, préservées depuis des siècles.
Vision 2030 : redessiner la carte du tourisme estival
Cette transformation ne s’est pas produite par hasard. Depuis le lancement de la Vision 2030 saoudienne, le Royaume a redéfini la carte du tourisme intérieur. Les destinations estivales ne se limitent plus à une seule ville ; désormais, chaque région possède sa propre identité et propose une expérience unique. Dans ce contexte, Abha, Asir et Taïf ont bénéficié d’importants investissements dans les infrastructures, notamment le développement des aéroports et des routes, l’extension des infrastructures d’accueil, ainsi que le lancement de saisons touristiques intégrées attirant des visiteurs du Royaume et de l’étranger.
La « Saison estivale saoudienne 2026 » renforce davantage cette orientation grâce à un vaste programme comprenant des concerts, des festivals culturels, des spectacles artistiques, des activités sportives, des expériences d’aventure et des marchés traditionnels. Ces offres font de la visite de ces villes une expérience qui va au-delà du simple plaisir de profiter du climat, pour devenir un véritable voyage mêlant nature, culture et divertissement.
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