De la visite de la ministre d'État allemande Serap Güler à Tartous et Lattaquié, à celle du chef de la délégation de l'UE en Syrie, Michael Ohnmacht, avec des figures religieuses et civiques alaouites à Tartous, la côte syrienne semble entrer, bien qu'avec prudence, dans la sphère d'intérêt direct européen. Cela ne signifie pas que Bruxelles ou les capitales européennes ont adopté une politique dédiée envers la côte ou la composante alaouite, mais reflète plutôt une attention croissante à un environnement traversant une phase transitionnelle sensible et faisant face à des préoccupations sécuritaires, sociales et politiques accumulées.

Ce développement soulève des questions sur l'étendue de l'engagement européen sur la côte, et si cela reste dans le cadre de l'activité diplomatique de routine ou signale une approche plus ouverte envers les composantes locales à l'intérieur de la Syrie.

Des Déclarations aux Rencontres

La position européenne sur la Syrie, dans son cadre général, repose sur le soutien à la stabilité et à la reconstruction, en encourageant un processus politique plus inclusif, avec une emphase sur la protection des minorités et la participation des différentes composantes. Cependant, le passage des déclarations officielles aux rencontres directes sur la côte ajoute une dimension supplémentaire, surtout que la région porte des défis sécuritaires et sociaux accumulés, et que divers acteurs locaux cherchent des canaux de communication qui ne sont pas exclusivement médiés par Damas.

Cette approche s'aligne avec le discours d'Ohnmacht sur la transformation des relations UE-Syrie, passant de la rupture à une nouvelle forme de partenariat, englobant la reprise économique et la reconstruction, basée sur l'idée que la stabilité de la Syrie représente un intérêt européen direct.

Dans ce contexte, sa réunion à Tartous a attiré l'attention non seulement pour son timing mais aussi pour son cadre, puisqu'elle s'est déroulée chez le cheikh Mohammed Ali Younes, lieu de symbolisme religieux et social parmi l'environnement alaouite, plutôt que dans un lieu officiel ou politique. Les seuls détails disponibles publiquement sont venus du cheikh Mohammed Abdullah Mayhoub, une figure religieuse de la communauté alaouite, qui a décrit le rassemblement comme réunissant un segment de la communauté alaouite « de diverses directions religieuses et civiles ».

Mayhoub a écrit qu'Ohnmacht a choisi la maison du cheikh Younes « pour être un espace de rencontre et de dialogue », notant que la communauté alaouite y était présente « sous ses formes civiles et religieuses », reflétant sa diversité interne. Il a ajouté que les préoccupations de la côte ont été discutées, ainsi que les espoirs pour un rôle européen dans le soutien à la stabilité, la préservation de la dignité, de la diversité et de la spécificité culturelle.

Du point de vue officiel d'Ohnmacht et de la délégation de l'UE, la visite à Tartous est apparue dans un programme plus vaste incluant une visite à la société pharmaceutique « Zain Pharma » et une tournée de la vieille ville, en se concentrant sur la reprise économique, la préservation du patrimoine culturel et le dialogue communautaire, alors que la rencontre chez le cheikh Younes n'a pas été mise en évidence dans la narration officielle.

Chef de la délégation de l’Union européenne en Syrie, Michael Ohnmacht, et le cheikh Mohammed Ali Younes. (Annahar)

Sans Dimensions Politiques?

Une source présente à la réunion a déclaré à Annahar que le rassemblement, à l'initiative du cheikh Younes, comprenait des représentants de la plupart des segments de la société alaouite, y compris des groupes religieux, civils et de femmes. Selon la source, la réunion n'était pas de nature politique et ne devait pas être interprétée au-delà de son scope.

La même source a ajouté que l'approche générale d'Ohnmacht se concentrait sur la stabilité et l'écoute des préoccupations alaouites sur la côte, sans viser à établir un canal politique séparé ou à créer une nouvelle représentation pour la composante alaouite. Il a également nié tout lien entre la visite d'Ohnmacht à Tartous et celle de Serap Güler en Syrie.

Pour sa part, le Dr Mohammed Habash a qualifié la rencontre entre Ohnmacht et le cheikh Younes de largement « honorifique », étant donné la position du représentant de l'UE en Syrie. Dans des remarques à Annahar, il a déclaré que de telles rencontres « ne se déroulent pas sans la connaissance des autorités syriennes » et opèrent dans le cadre des intérêts syriens et plus larges, considérant ces visites comme complémentaires aux efforts de l'État plutôt que contradictoires.

Habash a ajouté que sous le régime précédent, toute communication avec les acteurs internationaux était souvent encadrée comme une « agression » ou une « trahison », et pouvait entraîner des répercussions sécuritaires. Il a dit qu'aujourd'hui, il y a une pensée différente au sein de l'État, où ces vues sont considérées comme dépassées, car le monde est devenu plus interconnecté. Il a souligné que ces communications se déroulent légalement et avec autorisation, et doivent être considérées comme soutenant les plans de l'État.

Une Approche Européenne Prudente

L'activité d'Ohnmacht ne s'est pas limitée à Tartous. Sa visite a également inclus Lattaquié, où il a rencontré le gouverneur Ahmed Mustafa et a visité l'Hôpital de Cardiologie et de Chirurgie de Lattaquié. Selon des sources d'Annahar, la visite a également inclus des réunions avec des figures religieuses et civiques de la province, bien que celles-ci n'aient pas reçu la même couverture publique qu'à Tartous, reflétant la sensibilité entourant l'engagement européen avec les communautés locales méfiantes des interprétations politiques des réunions externes.

Sa visite est survenue peu après une tournée de la ministre d'État allemande Serap Güler, deux semaines plus tôt. Le communiqué officiel allemand a présenté sa visite comme une mission politique et économique couvrant les institutions gouvernementales, le secteur des affaires, la société civile et divers groupes minoritaires, y compris des arrêts en dehors de Damas à Tartous, Lattaquié et Alep.

En ce sens, la visite de Güler semblait davantage ressembler à une exploration des opportunités d'engagement économique et politique dans une « nouvelle Syrie », plutôt qu'à un rapprochement focalisé sur la côte, bien que l'inclusion de Tartous et Lattaquié ait ajouté une signification symbolique.

Entre la visite de Güler et les réunions d'Ohnmacht, une approche européenne prudente devient visible—qui soutient l'engagement avec l'autorité centrale à Damas tout en élargissant progressivement les canaux de communication avec les communautés locales. Cela ne représente pas encore une politique européenne spécifique envers la côte, mais reflète une compréhension croissante que la stabilité de la Syrie ne se détermine pas uniquement par les relations avec le gouvernement, mais aussi par l'écoute des préoccupations des composantes locales, en particulier de la communauté alaouite, durant la phase transitionnelle.

En conclusion, la rencontre à Tartous ne porte peut-être pas tout le poids politique que certains pourraient lui attribuer, mais elle va au-delà d'une simple visite sociale. Son importance réside dans son timing, son emplacement, la nature de la participation qui est restée largement discrète, et le message implicite qu'elle véhicule : l'Europe cherche à écouter directement les préoccupations de la côte, tandis que les acteurs locaux visent à exprimer leurs perspectives sans nécessairement transformer cet engagement en un nouvel alignement politique.