Des dizaines de milliers de personnes ont manifesté dans la capitale albanaise, Tirana, samedi, lors de la plus grande manifestation depuis le début d'une campagne contre la construction d'un complexe de luxe lié à la famille du président américain Donald Trump.

La manifestation, qui a eu lieu le 35e jour du mouvement, était la plus grande depuis le début des manifestations fin mai contre un projet d'hôtel de luxe associé à la fille de Trump, Ivanka, et à son mari, Jared Kushner. Le projet est prévu le long de la côte d'une réserve naturelle protégée dans les Balkans.

La colère publique contre la corruption en Albanie a alimenté l'opposition au projet, les manifestants élargissant leurs demandes pour inclure la démission du Premier ministre Edi Rama.

Le mouvement a été surnommé la « Révolution des Flamants Roses », du nom de la réserve naturelle où le projet est prévu, une destination migratoire clé pour les flamants roses.

Les manifestants soutiennent que le projet hôtelier de 4,6 milliards de dollars dans la région de Zvernec menace l'environnement et un lac voisin qui sert d'habitat vital pour les oiseaux migrateurs.

Les promoteurs prévoient également de transformer l'île inhabitée de Sazan, autrefois une base militaire communiste secrète, en une destination touristique de luxe.

Protesters during their demonstration in central Tirana (AFP)

Plus tôt cette semaine, des manifestants se sont rassemblés pour la deuxième fois devant le bâtiment du parlement albanais, tentant d'empêcher les législateurs d'entrer. La police antiémeute les a repoussés, provoquant des affrontements et l'arrestation de plusieurs manifestants.

La police a utilisé des gaz lacrymogènes, du spray au poivre et des canons à eau pour disperser les foules après que certains manifestants ont tenté de franchir les lignes de sécurité. Les autorités ont déclaré que 15 agents de police avaient été blessés et transportés à l'hôpital pour traitement, tandis que 25 manifestants ont été arrêtés.

Samedi, le Comité Helsinki albanais, une importante organisation locale de défense des droits de l'homme, a déclaré que « la violence individuelle ne peut pas justifier l'usage excessif de la force » par la police.

Plus tard dans la soirée, les manifestants scandaient, « Libérez les jeunes », en référence aux 19 manifestants toujours en garde à vue.

Les manifestants portaient des pancartes disant « L'Albanie n'est pas à vendre » et « Abroger la loi sur les zones protégées », en référence à la législation qui a permis au gouvernement d'accélérer le projet.

Beaucoup portaient également de grands modèles de flamants roses alors qu'ils marchaient vers le siège du gouvernement à Tirana, ainsi qu'un modèle géant d'un gâteau en béton symbolisant le 62e anniversaire du Premier ministre Edi Rama samedi.