Pamela Chahine

Le rapport annuel du Conseil national de la recherche scientifique – Centre national des sciences marines a établi cette année une carte actualisée de l’état actuel du littoral libanais. Il révèle que 25 des 37 sites marins surveillés ont été classés comme adaptés à la baignade, représentant 68 % des lieux étudiés. Par ailleurs, 13 % des plages ont été classées comme zones de prudence, tandis que 19 % ont été jugées polluées ou impropres à la baignade, selon les normes de l’Organisation mondiale de la santé relatives à la qualité des eaux de baignade.

Bien que les plages sûres soient réparties sur plusieurs régions, notamment Akkar, Miniyé, Batroun, Amchit, Jbeil, Tyr et Al-Abbasiyyeh, le rapport a relevé des niveaux élevés de pollution dans plusieurs sites connus. Il s’agit notamment de la plage publique de Tripoli, de Ramlet el-Baida et du secteur de la Manara à Beyrouth, de l’embouchure du fleuve Antélias, de Selaata, ainsi que de sites situés à Sidon, Damour et Jiyeh.

Cependant, les chiffres ne racontent pas toute l’histoire. Dans un entretien accordé à Annahar, le directeur du Centre national des sciences marines, le Dr Milad Fakhry, explique les raisons de l’amélioration de certaines plages et de la dégradation d’autres, ainsi que la raison pour laquelle une plage peut être propice à la baignade alors qu’une autre, située à seulement quelques centaines de mètres, reste polluée.

Le rapport ne couvre pas toutes les plages

Fakhry explique que cette année, le rapport a porté sur 37 points de surveillance au lieu de 38, l’accès à certaines plages de Tyr étant devenu impossible en raison de la situation sécuritaire. Il souligne que les résultats de la surveillance ne s’appliquent pas à l’ensemble du littoral, précisant que chaque point testé représente la plage spécifique concernée et non toute la zone, car il peut exister des plages propres et d’autres polluées au sein d’une même région.

Il explique que les sources de pollution se déversent à des endroits précis, ce qui rend certaines plages proches plus touchées que d’autres. Il ajoute qu’avec le mouvement des vagues et les courants marins, la pollution se dilue progressivement, la concentration bactérienne diminue et les polluants se dégradent. Pour cette raison, au sein d’une même zone, une plage peut être propre tandis qu’une autre est polluée.

Il note également que le centre surveille depuis plus de quarante ans les plages les plus fréquentées, tout en élargissant progressivement le champ de surveillance en fonction des capacités logistiques disponibles. Il souligne que le rapport actuel se concentre uniquement sur la pollution bactérienne causée par les eaux usées, celle-ci étant la principale source de pollution marine, tandis que le centre prépare le lancement d’analyses de pollution chimique ainsi que des études sur l’impact de la guerre sur l’eau de mer, le sable et les ressources halieutiques, une fois l’accès à l’ensemble des plages pleinement assuré.

Par rapport au rapport de 2025, quatre plages ont montré une amélioration de la qualité de l’eau, passant de la catégorie « prudente » à la catégorie « bonne ». Il s’agit de Qlayaat, Aïn el-Mreisseh, la plage publique de Ghazieh et Sarafand.

En revanche, la qualité de l’eau a reculé dans six sites. La plage de Damour est passée de « bonne » à « critique », Fakhry indiquant qu’il existe une source intermittente de pollution et que des rejets d’eaux usées semblent avoir lieu à certains moments. La plage de Jiyeh est passée de « bonne » à « polluée » après plusieurs plaintes concernant une source de pollution dans la zone. La plage du restaurant au nord de Tyr est passée de « prudente » à « critique ». La plage de la réserve naturelle de Tyr est passée de « très bonne » à « bonne ». Par ailleurs, la plage de Tripoli près du stade municipal et l’embouchure de la rivière d’Aqibe sont passées de « très bonne » à « bonne », tout en restant adaptées à la baignade.

Fakhry a notamment mis en garde contre Ramlet el-Baida, indiquant que l’eau de cette plage, considérée comme l’une des plus importantes et des plus vastes de Beyrouth, est fortement polluée. Malgré cela, des milliers de personnes s’y rendent encore, en particulier le week-end.

Plage de Ramlet el-Baida à Beyrouth

Risques sanitaires et responsabilité partagée

Fakhry met en garde contre le fait que la baignade dans des eaux polluées peut entraîner des diarrhées et des vomissements dus à des infections bactériennes et à des inflammations intestinales, en plus de problèmes cutanés et d’infections fongiques, en précisant que la gravité des symptômes varie selon le système immunitaire de chaque personne.

Il souligne que la résolution du problème relève d’une responsabilité partagée entre l’État, les ministères concernés, le Conseil pour le développement et la reconstruction, les municipalités et les autorités de l’eau. Il insiste sur la nécessité de réactiver et de moderniser les stations d’épuration des eaux usées non opérationnelles, d’en augmenter le nombre — notamment à Beyrouth, Jdeideh et Bourj Hammoud — et de compléter les réseaux d’assainissement, en particulier dans ces mêmes zones.

À l’inverse, il attribue une partie de la responsabilité aux citoyens, déclarant : « Nous descendons aux plages et trouvons d’énormes quantités de déchets solides et de plastique, et même après les avoir nettoyées, les déchets réapparaissent le lendemain. » Il révèle que certaines plages enregistrent plus de 25 000 déchets dans une zone ne dépassant pas 100 mètres, appelant les Libanais à développer une culture de la propreté des plages comme ils le font pour leurs maisons.

La situation est-elle alarmante ?

Malgré la persistance de la pollution dans plusieurs sites, Fakhry ne considère pas que la situation globale ait atteint un niveau critique à l’échelle nationale, soulignant que « le nombre de plages propres est supérieur à celui des plages polluées, ce qui signifie que la pollution reste limitée tant que ses sources n’augmentent pas ».

Il note que les projets de réhabilitation des stations d’épuration progressent avec le soutien de l’UNICEF, qui a pris en charge la réhabilitation et l’exploitation de plusieurs stations à Selaata, Tripoli, Ghadir, Sidon et d’autres, dans le but de réduire le rejet des eaux usées en mer et d’améliorer la qualité de l’eau le long du littoral libanais, en espérant que ces mesures contribueront à réduire la pollution.