Quand Ahmad Ibrahim Ayoub, un jeune homme du sud, a cherché refuge dans la région du Chouf pendant la guerre de 66 jours, il n'aurait jamais imaginé que le lieu qui l'avait accueilli en tant que déplacé deviendrait plus tard une destination qu'il choisirait de visiter en tant que touriste.

Ahmad, âgé de 25 ans, est arrivé avec ses parents au projet « Farm Ville » à Barouk, cherchant un havre de paix loin des bombardements. Il y a passé sa période de déplacement et a pu continuer son travail à distance dans le calme des montagnes. Ce qui a commencé comme une nécessité a progressivement évolué en un lien spécial avec la région et ses habitants.

Lorsque la guerre a de nouveau éclaté en mars 2026, il n'a pas hésité à retourner au même endroit. Entre les guerres, il a visité le Chouf plus de six fois, se déplaçant entre ses villages et ses sites naturels.

Ahmad déclare : « Cet endroit, bien que je sois arrivé ici la première fois avec douleur comme un refuge, m'a préservé des souvenirs. Y retourner volontairement, c'est comme un élève passant devant son école pendant les vacances. Je suis ici en tant que touriste maintenant, pas comme un déplacé, et c'est un sentiment plaisant qui me rappelle combien j'ai persévéré et résisté pour revenir. »

L'histoire d'Ahmad n'est pas une exception dans le district, qui était l'une des régions ayant accueilli le plus de déplacés pendant la guerre. Le nombre de refuges dans le Chouf a atteint 77, avec un total de 140 000 personnes déplacées, dont 13 497 personnes dans les refuges et 126 504 à l'extérieur, selon les chiffres du Gouvernorat du Mont-Liban.

Un des projets touristiques à Barouk (Annahar)

Ces chiffres ne reflètent pas seulement la dimension humanitaire, mais ont également impacté l'activité économique et touristique de la région, tandis que le tourisme étranger a considérablement décliné en raison de la situation sécuritaire.

Transition vers le tourisme interne

Dans ce contexte, Cesar Mahmoud, fondateur de projets de développement rural dans le Chouf, explique que ces projets attiraient des visiteurs du monde entier. Cependant, la situation a commencé à changer depuis 2019, et les défis ont augmenté avec la guerre et l'absence de touristes arabes et étrangers.

En conséquence, les projets se sont orientés vers le développement d'activités environnementales et éducatives en coopération avec les écoles, incluant la poterie et d'autres activités liées à la nature et au patrimoine local.

Mahmoud affirme que ces défis ont poussé les gestionnaires des projets à innover continuellement pour les maintenir et fournir des emplois à 22 employés de la région.

Il confirme que les dernières semaines ont vu une amélioration relative de l'activité, avec une augmentation des visiteurs libanais s'engageant dans le tourisme local pour échapper aux pressions de la guerre. Il note que mai et juin ont enregistré une activité encourageante, avec l'espoir que l'amélioration se poursuivra durant l'été.

Quant aux chiffres, il souligne que malgré la baisse du nombre de visiteurs, les projets touristiques, environnementaux et récréatifs établis autour de la réserve attirent désormais entre 40 000 et 50 000 visiteurs annuellement. Cela a aidé à stimuler l'économie locale et à offrir des expériences touristiques liées à la nature et à l'authenticité de la montagne.

Pour sa part, Chadi Kerbaj, un responsable de la Réserve des Cèdres de Barouk - Forêt de Cèdres du Chouf, confirme que la réserve, comme l'ensemble du Liban, a été affectée par les conditions sécuritaires et les frappes israéliennes.

Il note que le nombre de visiteurs a considérablement diminué par rapport aux années précédentes, où la forêt recevait entre 140 000 et 150 000 visiteurs annuellement.

Néanmoins, la réserve reste un espace de respiration pour les gens et un lieu pour échapper à l'anxiété, tandis que les personnes déplacées et les résidents locaux ont aidé à maintenir un niveau minimum d'activité touristique.

Générer de la croissance économique

À Deir al-Qamar, la situation est encore plus claire. Les personnes déplacées ont fait une différence tangible dans l'activité économique, selon le maire Naji Jermanos, qui confirme que les maisons d'hôtes connaissent des taux d'occupation élevés, tandis que les restaurants, les magasins et les pharmacies sont animés.

La place de Deir al-Qamar dans le district de Shouf (Annahar)

Il révèle que Deir al-Qamar, considérée comme la principale destination touristique du Chouf, connaît un important encombrement sur sa place publique, surtout pendant les heures de l'après-midi. Il ajoute que les revenus des restaurants, maisons d'hôtes et magasins ont dépassé 50 % par rapport à la même période l'année dernière.

Ainsi, entre le déplacement imposé par la guerre et le tourisme né du besoin de respirer et de continuer, le Chouf se tient en tant que modèle de capacité du peuple libanais à s'adapter aux crises.

En réalité, l'absence de touristes étrangers n'a pas empêché l'émergence d'une nouvelle forme de tourisme adoptée par les personnes déplacées, dont certaines, comme Ahmad, ont évolué de simples invités à de véritables ambassadeurs des lieux qui les ont accueillis dans leurs moments les plus difficiles.