Les États-Unis visent une percée historique en accueillant une Coupe du monde élargie

Sport 11-06-2026 | 13:17

Les États-Unis visent une percée historique en accueillant une Coupe du monde élargie

Les États-Unis espèrent transformer l'avantage de jouer à domicile en un succès tant attendu malgré des attentes grandissantes.
Les États-Unis visent une percée historique en accueillant une Coupe du monde élargie
Les joueurs de l'équipe nationale des États-Unis. (AFP)
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Après le Mexique jeudi et le Canada tôt vendredi, la Coupe du monde démarre aux États-Unis avec un match entre le Paraguay et l'équipe nationale américaine, qui cherche à susciter l'enthousiasme du publique, mais est largement ignorée par Donald Trump.

 

Trente-deux ans après l'édition de 1994, qui s'est déroulée uniquement sur le sol américain, les États-Unis organisent à nouveau le plus grand tournoi de sport, avec un format élargi à 48 équipes. Parmi eux, l'équipe des États-Unis, espérant enfin capter l'attention des fans.

 

La Coupe du monde aux États-Unis s'ouvrira par une cérémonie au style local avec la pop star Katy Perry et le rappeur Future au SoFi Stadium à Los Angeles, un lieu qui peut accueillir plus de 70 000 spectateurs et qui reçoit régulièrement les équipes de la NFL Rams et Chargers, dans une ligue bien plus populaire que la Major League Soccer.

 

Donald Trump, une figure proéminente autour d'une Coupe du monde qui a jusqu'à présent une tonalité distinctement non sportive, n'assistera pas au match d'ouverture dans le principal pays hôte. Il sera quant à lui représenté par le Secrétaire d'État Marco Rubio.

 

« Une opportunité unique dans une vie »

 

À Los Angeles, une ville occupée par ses congestions chroniques de trafic, il y a encore peu de signes de la Coupe du monde à venir, qui verra huit matchs joués à Inglewood, au sud de Los Angeles, loin des quartiers les plus célèbres de la ville comme Santa Monica, Hollywood et le centre-ville.

 

Pour susciter l'engouement, plus de dix fan zones seront mises en place dans cette vaste zone métropolitaine pendant le tournoi.

 

Le joueur vétéran Tim Ream a déclaré : « Je pense que nous étions tous, je ne dirais pas surpris, mais nous étions satisfaits de l'enthousiasme entourant l'équipe, sachant que cette Coupe du monde représente une ‘ opportunité unique dans une vie ’, mais elle apporte aussi ‘ plus de attentes et de pression ’.»

 

Plus tôt cette semaine, l'entraîneur argentin Mauricio Pochettino a pris un micro lors d'une séance d'entraînement ouverte et a mené des chants de « USA, USA » devant 5 500 fans enthousiastes au camp de l'équipe à Irvine, en Californie.

 

Christian Pulisic et ses coéquipiers espèrent bénéficier enfin de l'élan que les nations hôtes bénéficient traditionnellement. Lors de la finale de la Gold Cup de l'an dernier, ils ont perdu à Houston dans un stade rempli de fans mexicains, après avoir également été en infériorité numérique face aux supporters adverses lors de leur demi-finale contre le Guatemala.

 

Bien que les États-Unis comptent un grand nombre de fans de « football », notamment de la Premier League anglaise, beaucoup sont issus de l'immigration et n'ont jamais vu l'équipe nationale masculine briller, contrairement à l'équipe féminine, qui a remporté la Coupe du monde à quatre reprises.

 

Cependant, les choses ont radicalement changé depuis la Coupe du monde de 1994, dans un pays où les infrastructures se sont développées parallèlement à la Major League Soccer, qui a attiré 11,2 millions de spectateurs en 2025.

 

La ligue américaine continue d'attirer des étoiles en fin de carrière pour stimuler sa croissance, comme l'Argentin Lionel Messi ces trois dernières années.

 

Elle a également commencé à produire quelques jeunes talents locaux, mais reste loin des standards européens.

 

Les joueurs des États-Unis. (AFP)
Les joueurs des États-Unis. (AFP)

Meilleur que 2022

 

Les États-Unis espèrent atteindre un résultat historique, car ils n'ont jamais dépassé les quarts de finale à l'ère moderne, atteignant ce stade en 2002 lorsqu'ils ont été éliminés par l'Allemagne. Leur dernier exploit notable a été d'atteindre les huitièmes de finale au Qatar en 2022.

 

En tant qu'équipe tête de série en raison de leur statut de pays hôte, les États-Unis ont été tirés dans le groupe D aux côtés de l'Australie, de la Turquie, et du Paraguay, leur premier adversaire qu'ils ont battu 2-1 lors d'un match amical en novembre dernier.

 

Le milieu de terrain américain Cristian Roldan a averti mardi que les États-Unis pourraient être « trop honnêtes » pendant les matchs et qu'ils doivent améliorer leur capacité à utiliser les « astuces » du jeu.

 

En parlant à l'AFP, il a déclaré, « Je pense que c'est certainement un domaine où nous pouvons nous améliorer. Je pense qu'être un peu plus malin et comprendre que l'honnêteté excessive peut parfois être une grande faiblesse pour nous.»

 

Il a ajouté, « Nous devons être plus astucieux dans la gestion des matchs, sur la façon de faire des fautes et de rester un peu plus longtemps au sol.»

 

Vendredi, Pochettino fera face à un compatriote argentin sur le banc de La Albirroja, Gustavo Alfaro, qui a construit une équipe défensive solide appuyée par des joueurs créatifs comme le milieu de terrain français de Strasbourg Julio Enciso, récemment blessé.

 

L'ancien gardien José Luis Chilavert, l'une des figures les plus emblématiques du Paraguay, a déclaré à l'AFP : « Nous avons retrouvé notre identité, notre calme, notre solidité défensive, notre dureté au milieu de terrain et notre efficacité offensive, » en notant que son équipe nationale n'a pas joué en Coupe du monde depuis 2010.