Les Chemins de fer saoudiens (SAR) et les Chemins de fer de l'État de la République de Turquie (TCDD) ont signé mardi un protocole d'accord pour renforcer la coopération dans le secteur ferroviaire, alors que les deux pays explorent les opportunités liées à la relance du corridor historique du chemin de fer du Hedjaz.

L'accord a été signé au siège de SAR à Riyad par le directeur général de SAR, le Dr Bashar Al-Malik, et le directeur général et président de TCDD, Veysi Kurt, selon l'Agence de presse saoudienne (SPA).

Le protocole vise à améliorer la coopération dans l'entretien et la réparation ferroviaires, le développement des infrastructures, la gestion des capacités, les services de formation et de conseil, établissant un cadre de collaboration à long terme entre les deux opérateurs ferroviaires.

La signature intervient au milieu des efforts régionaux croissants pour restaurer et moderniser des parties du chemin de fer historique du Hedjaz, un réseau ferroviaire construit à l'époque ottomane qui reliait autrefois Damas à Médine et servait de voie de transport vitale à travers la région.

Des initiatives récentes impliquant la Turquie, la Syrie et la Jordanie ont tenté de relancer certaines portions de la ligne dans le cadre d'un corridor de transport et de logistique plus large reliant le Levant à la péninsule Arabique.

Les responsables turcs ont précédemment déclaré que la vision à long terme du projet incluait la reconnexion des réseaux ferroviaires à travers la Turquie, la Syrie, la Jordanie et l'Arabie Saoudite, créant un corridor commercial et de transport qui pourrait éventuellement s'étendre de l'Europe au Golfe. Le projet est également considéré comme une route alternative potentielle pour le commerce régional et les chaînes d'approvisionnement.

SAR a déclaré que le nouvel accord reflète l'engagement des deux parties à développer un partenariat global dans de multiples domaines de l'industrie ferroviaire et à faciliter l'échange d'expertises techniques et opérationnelles.

Après la cérémonie de signature, des responsables des deux organisations ont tenu des discussions en présence de cadres supérieurs et ont discuté des opportunités de coopération dans les opérations ferroviaires, la maintenance et la technologie.

La délégation turque a également visité le Centre d'opérations et de contrôle de SAR, où elle a été informée des technologies et des systèmes utilisés pour gérer les opérations ferroviaires à travers le réseau en expansion du Royaume.

L'Arabie Saoudite a considérablement investi dans les infrastructures ferroviaires dans le cadre de la Vision 2030, y compris l'expansion des corridors de fret et des services passagers tels que le chemin de fer à grande vitesse Haramain.

Le Royaume poursuit également une plus grande connectivité régionale à travers des projets ferroviaires conçus pour soutenir le commerce, le tourisme et la diversification économique.