L'arbitre somalien Omar Abdulkadir Artan a été interdit d'entrée aux États-Unis, où il devait devenir le premier officiel de son pays à arbitrer des matchs lors de la Coupe du Monde de la FIFA.

La raison de la décision des autorités de l'aéroport international de Miami d'interdire l'entrée d'Artan aux États-Unis n'était pas immédiatement claire, mais la Somalie figure parmi plusieurs pays inscrits sur une liste d'interdiction de voyage approuvée par l'administration du président Donald Trump.

Plus tard, la FIFA a annoncé qu'Artan avait été retiré des fonctions d'arbitrage pour les matchs de la Coupe du Monde en raison de son interdiction d'entrée aux États-Unis.

Un porte-parole de la FIFA a déclaré : « La FIFA peut confirmer que l'officiel de match Omar Abdulkadir Artan ne pourra pas s'entraîner ni arbitrer lors de la Coupe du Monde 2026 après avoir été interdit d'entrée aux États-Unis.»

La fédération internationale a souligné qu'elle n'a aucune autorité pour influencer la décision, expliquant que cette responsabilité incombe uniquement aux pays hôtes du tournoi, principalement les États-Unis.

Le porte-parole a ajouté : « La FIFA n'est pas impliquée dans les procédures d'immigration dans le pays hôte, y compris les décisions de visa, et nous avons été informés par les autorités que la situation de M. Artan ne changera pas pour l'instant.»

Ils ont poursuivi : « Conformément aux événements précédents de la FIFA, le gouvernement hôte décide en dernier ressort qui reçoit un visa et qui est autorisé à entrer dans le pays.»

Un porte-parole de l'agence américaine des douanes et de la protection des frontières a déclaré qu'Artan avait été interdit d'entrée après une inspection de routine.

Il a expliqué : « Lors des procédures de tri, le voyageur a subi une inspection supplémentaire, qui fait partie intégrante du processus de filtrage des douanes et de la protection des frontières lorsque les agents doivent vérifier des informations ou déterminer l'admissibilité.»

Il a ajouté : « Après l'inspection, il a été déterminé que le voyageur, un arbitre de football de la Coupe du Monde, était inadmissible en raison de préoccupations de filtrage, et son entrée a été interdite.»

Somali referee Omar Artan. (Agencies)

Il a poursuivi : « Malgré les circonstances que je traverse, je suis de bonne humeur et concentré sur les défis à venir dans ma carrière d'arbitre.»

Il a ajouté : « Je tiens à remercier la famille du football pour ses messages, et je souhaite à mes collègues tout le meilleur et le succès pendant la Coupe du Monde. J'espère les rejoindre à nouveau dans les futures compétitions.»

« Inspiration »

Sisi Aden Abshir, conseiller principal au ministère de la Jeunesse et des Sports de la Somalie et ancien capitaine de l'équipe nationale, a déclaré : « L'empêcher d'entrer aux États-Unis et le priver d'arbitrer les matchs prévus ne le nuit pas seulement personnellement, mais sape aussi l'engagement du football envers les valeurs d'équité, de mérite et de fair-play.»

Abshir a ajouté qu'Artan avait un visa d'entrée valide pour les États-Unis, révélant que l'arbitre de 34 ans est retourné par avion à Istanbul, où il résidait.

Il a considéré que « Omar Artan est l'un des arbitres les plus respectés d'Afrique et mérite le soutien de toute la communauté du football.»

Artan faisait partie des 52 arbitres nommés par la FIFA pour arbitrer des matchs lors de la phase finale de la Coupe du Monde prévue au Canada, au Mexique et aux États-Unis à partir de jeudi.

Artan officie dans la ligue nationale somalienne depuis qu'il est devenu arbitre international certifié par la FIFA en 2018.

Il a également arbitré des matchs lors de la Coupe d'Afrique des Nations 2023 en Algérie, et en 2025, il a été sélectionné par la Confédération africaine de football comme Arbitre masculin de l'année.

En avril, le président somalien Hassan Sheikh Mohamud a félicité Artan après qu'il soit devenu le premier Somalien choisi pour arbitrer lors d'une finale de Coupe du Monde.

Mohamud a déclaré : « Je salue l'effort, le professionnalisme et l'intégrité de l'arbitre Omar, car il est devenu un symbole d'inspiration pour la nouvelle génération de Somaliens.»

Qui est l'arbitre somalien Omar Artan?

Artan est considéré comme l'un des arbitres africains les plus en vue ces dernières années. Il est né à Mogadiscio en 1992 et a commencé sa carrière d'arbitre après une brève expérience en tant que joueur amateur.

Il a reçu son badge international en 2018, avant de faire l'histoire en devenant le premier arbitre somalien à officier lors de la Coupe d'Afrique des Nations 2023 pendant le match entre la Tunisie et la Namibie.

Réalisations continentales

Artan s'est distingué sur la scène africaine après avoir arbitré des matchs majeurs en Ligue des Champions CAF, y compris des finales et des matchs décisifs lors des deux dernières saisons de la phase à élimination directe.

Il a également arbitré des matchs dans des tournois internationaux de jeunes, y compris la Coupe du Monde U-20 de la FIFA, en plus de multiples apparitions lors de la Coupe d'Afrique des Nations.

Présence dans les stades saoudiens

La saison dernière a également vu l'arbitre somalien apparaître dans la Saudi Pro League, où il a arbitré un match entre Al Najma et Al Kholood, dans le cadre d'une carrière qui a fait de lui l'un des noms les plus éminents de l'arbitrage sur le continent africain.

Sa participation à la Coupe du Monde 2026 reste incertaine, en attendant la résolution de son statut d'entrée aux États-Unis avant le début du tournoi.