La salle des momies animales, où les anciens Égyptiens ont momifié des animaux, au Musée égyptien de la place Tahrir – (Facebook)

Les espèces comprenaient également le « loup égyptien », le « renard roux égyptien », le « martin-pêcheur égyptien », la « mangouste égyptienne », la « mastigure égyptienne », le « gérboa égyptien », la « grenouille égyptienne », la « sole égyptienne », la « sauterelle égyptienne » et bien d'autres.

L'une des espèces les plus menacées est le « vautour égyptien », dont la population mondiale est inférieure à 36 000 oiseaux. Les guerres au Moyen-Orient menacent sa route migratoire entre l'Afrique et l'Europe, qu'il suit deux fois par an.

Mais le reste de ces créatures semble avoir disparu soudainement ou être devenu extrêmement rare.

Une photo prise par Ahmed Al-Lashtaoui d'une oie égyptienne – (privé)

Où sont passés les animaux sauvages et les oiseaux ?

Ahmed El-Sheshtawy, vice-président de la Société égyptienne des photographes animaliers, a déclaré à « Annahar » : « En tant que photographes animaliers, nous voyons ces créatures, mais ce n'est pas facile du tout. Nous parcourons de longues distances et sillonnons l'Égypte pour les voir. »

El-Sheshtawy ajoute : « Entre 60 % et 70 % d'entre eux sont nocturnes. Par exemple, la mangouste, le loup et la chouette sont des créatures nocturnes, et on les trouve souvent dans des zones reculées. »

Ahmed El-Sheshtawy – (privé)

Il répertorie les lieux où ces animaux peuvent être trouvés : « On les voit souvent dans les réserves naturelles, comme à Marsa Alam, au Sinaï, à Ras Mohammed, Nabq, Siwa et dans les oasis. »

L'oie égyptienne, autrefois largement distribuée le long des rives du Nil, est devenue rare aujourd'hui. El-Sheshtawy dit : « J'ai vu une oie à Assouan. Lorsque je suis allé au Kenya le mois dernier, j'en ai vu un grand nombre. »

Mohamed Wajih tenant un cobra égyptien – (privé)

Documenter la faune en Égypte

Le producteur de contenu Mohamed Wagih fournit des preuves de l'existence de ces animaux dans la nature égyptienne à travers des vidéos qu'il publie sur Facebook, YouTube, et autres plateformes, attirant plus de 1,5 million de followers. Il montre également que repérer ces créatures est un véritable défi, prenant parfois des heures voire des jours pour les filmer.

Wagih a déclaré à « Annahar » : « Il y a des espèces encore présentes en Égypte, comme la chauve-souris frugivore, le loup et la mangouste. D'autres espèces associées à la civilisation égyptienne antique sont rarement vues ici, tout en étant abondantes dans d'autres pays, comme le vautour et l'oie. »

Mohamed Wagih tenant un mastigure égyptien et un varan du désert – (privé)

Il note que la mangouste égyptienne se trouve dans la région du delta du Nil, comme la plupart des créatures associées à ce pays. Le cobra y est également présent, et vit aussi le long de la côte nord-ouest, tandis que le loup égyptien est répandu dans le gouvernorat de Fayoum et les régions sud de la Haute-Égypte.

Le créateur de contenu explique que « d'autres créatures vivent dans les déserts, y compris certaines qui habitent la région nubienne dans le sud de l'Égypte. Elles diffèrent de leurs homologues dans le delta en raison de l'influence du climat africain, plus encore que dans les régions nord proches de la mer Méditerranée. Ainsi, on trouve là le cobra nubien et l'ibex nubien, et quelques-unes des rares zones où l'on peut voir des oies égyptiennes. »

Mohamed Wagih tenant une mangouste égyptienne et un martin-chasseur à poitrine blanche – (privé)

Les réserves naturelles et l'expansion urbaine modifient le paysage

Les habitants de l'Égypte vivent sur moins de 6 % de la superficie du pays, qui est d'environ un million de kilomètres carrés, principalement le long des rives du Nil. La population urbaine est estimée à environ 46 millions, contre 62 millions en zones rurales, tandis que le désert couvre environ 90 % de la superficie totale du pays.

Il y a environ 5 000 ans, la désertification a commencé à s'infiltrer en Afrique du Nord, laissant une impact marqué sur l'environnement naturel. Cependant, l'explosion démographique au cours du siècle dernier a eu le plus grand impact, avec la population passant de 14 millions en 1926 à près de 108 millions récemment, entraînant une expansion urbaine massive qui a affecté les habitats de nombreuses de ces créatures, accélérant leur migration ou leur déclin.

Le gouvernement a commencé à élargir l'implantation de réserves naturelles dans les années 1980, atteignant 30 réserves couvrant environ 14,9 % de la superficie du pays. Selon le « Stratégie et plan d'action pour la biodiversité en Égypte 2015–2030 », le gouvernement vise à augmenter ce pourcentage à 17 %.

Alors que la présence d'animaux sauvages « égyptiens » a diminué dans le quotidien, d'autres espèces ont considérablement augmenté en nombre, suscitant des débats sur leur impact sur l'équilibre écologique.

Parmi les espèces notables figurent les « chiens de rue », dont le nombre est estimé à des millions, ainsi que les chats, et plus récemment, le myna indien, décrit comme étant « envahissant » et accusé de perturber l'équilibre naturel et de tuer de plus petites créatures locales, menaçant de nouvelles perturbations écologiques et le déclin d'autres espèces vers un statut rare ou en voie de disparition.