Les négociateurs américains et iraniens ont conclu jeudi un accord provisoire pour prolonger de 60 jours le cessez-le-feu dans la guerre qui dure depuis trois mois et entamer un nouveau cycle de discussions sur le programme nucléaire iranien, selon un responsable américain au courant de l'affaire.

L'Iran n'a pas immédiatement confirmé cet accord, et le responsable a précisé que le président Donald Trump ne l’a pas encore approuvé.

Le mémorandum d'accord en cours d'élaboration intervient alors que le fragile cessez-le-feu dans la guerre entre les États-Unis et l'Iran semble vaciller. La dernière flambée de combats a eu lieu il y a moins d'une journée, lorsque le Koweït a intercepté des missiles tirés depuis l'Iran, selon le Commandement central des États-Unis.

Le mémorandum clarifie qu'il ne sera pas possible pour l'Iran d'imposer des droits de passage sur le détroit d'Ormuz et que l'Iran devra enlever toutes les mines de cette voie navigable vitale dans un délai de 30 jours, selon le responsable, qui n'était pas autorisé à commenter publiquement et s'est exprimé sous couvert d'anonymat.

Durant la guerre, l'Iran a effectivement fermé le détroit, par lequel transitaient environ un cinquième du pétrole et du gaz naturel échangés dans le monde. Sa fermeture a fait grimper en flèche les prix du pétrole dans le monde entier. Le secrétaire au Trésor américain Scott Bessent a prédit jeudi lors d'une conférence de presse que le coût du pétrole pourrait “diminuer très rapidement” une fois l'accord finalisé.

L'Iran a déclaré laisser passer certains navires commerciaux — environ deux douzaines par jour ces derniers jours, contre plus de 100 par jour avant la guerre — mais la République islamique a également facturé des droits de passage pour au moins certains navires. Elle a mis en place une agence de contrôle formelle plus tôt ce mois-ci, déclenchant un nouveau cycle de sanctions américaines cette semaine.

En vertu de l'accord provisoire, les États-Unis lèveraient progressivement leur blocus naval sur les ports iraniens. Les États-Unis accepteraient également de relâcher les sanctions, permettant à l'Iran de vendre davantage de son pétrole.

Un deuxième responsable américain, qui s'est également exprimé sous couvert d'anonymat pour discuter de la diplomatie privée, a déclaré que les grandes lignes d'un accord avaient été définies mais a souligné qu'en l'absence de l'approbation de Trump, il n'y a pas d'accord. Le responsable a ajouté qu’il reste encore des questions sur la volonté de Trump d'accepter la proposition.

Parmi les premières questions à être négociées pendant le cessez-le-feu de 60 jours figurent celles concernant le sort de l'uranium hautement enrichi de l'Iran, a déclaré le premier responsable. La République islamique possède 440,9 kilogrammes (972 livres) d'uranium enrichi jusqu'à 60% de pureté, un court pas technique des niveaux de qualité militaire de 90%, selon l'Agence internationale de l'énergie atomique.

L'Iran ne s’est pas publiquement engagé à renoncer à ce stock. On croit qu’il est enterré sous une série de sites nucléaires gravement endommagés par des frappes aériennes américaines l'an dernier.

Les analystes nucléaires ont déclaré que l'Iran pourrait envisager la Chine ou la Russie, qui entretiennent des relations étroites avec Téhéran, comme tiers potentiellement acceptable pour prendre possession de l'uranium enrichi. Mais Trump a déclaré mercredi qu'il ne se sentait “pas à l’aise” avec un tel plan.

Les détails de l'accord provisoire ont été rapportés pour la première fois par le média Axios.

Le Koweït a annoncé que ses systèmes de défense aérienne avaient intercepté jeudi des missiles et des drones entrants, sans préciser ce qui avait été visé. L'Iran a déclaré avoir riposté pour des frappes début de semaine en tirant sur une base américaine dans un État du Golfe qu’il n’a pas nommé.

Le ministère des Affaires étrangères koweïtien a condamné l’Iran pour ce qu'il a qualifié d'“agression flagrante”, et le Commandement central américain a qualifié l'attaque contre l'un des principaux alliés des États-Unis dans le Golfe Persique d'“violation flagrante du cessez-le-feu”. Le Koweït a été à plusieurs reprises frappé par l’Iran et par des milices chiites soutenues par l'Iran en Irak avant le début du cessez-le-feu en avril.

L’échange a eu lieu après que des responsables américains ont déclaré tard mercredi que les forces américaines avaient lancé de nouvelles frappes sur l'Iran, abattant quatre drones d'attaque unidirectionnels qui représentaient une menace autour du détroit et attaquant une station de contrôle au sol iranienne à Bandar Abbas qui s’apprêtait à lancer un cinquième drone.

La Garde révolutionnaire paramilitaire de l'Iran a reconnu l'attaque autour de l'aéroport international de Bandar Abbas et a déclaré via l'agence de presse étatique IRNA qu'elle avait lancé une attaque de représailles sur la base aérienne qui avait lancé les assauts. La Garde révolutionnaire n’a pas précisé si la réponse visait le Koweït, qui abrite le quartier général avancé de l’Armée centrale des États-Unis, des bases aériennes et une base navale.

Lundi, les États-Unis ont déclaré avoir mené ce que le Pentagone a appelé des frappes de “défense personnelle” sur des sites de lancement de missiles et des bateaux poseurs de mines dans le sud de l'Iran.

Bien qu'ils aient échangé des frappes et des accusations de violations du cessez-le-feu, Washington et Téhéran ne sont pas retournés à des hostilités à grande échelle et continuent de négocier.

Les développements se sont déroulés alors que le Moyen-Orient était sur le qui-vive.

Outre l'assouplissement des sanctions et le dégel d'avoirs, l'Iran a insisté pour que tout accord inclue la fin des opérations militaires israéliennes au Liban contre le groupe militant Hezbollah soutenu par l'Iran. Les tensions se sont approfondies jeudi au Liban alors qu'Israël a mené une frappe aérienne sur une banlieue sud de la capitale, Beyrouth, et d'autres frappes dans la ville côtière sud de Tyr. Au moins 14 personnes ont été tuées dans le sud du pays.