La décision de rétablir l'accès à Internet en Iran s'est transformée en une confrontation ouverte au sein de l'establishment dirigeant après que le pouvoir judiciaire iranien est intervenu pour geler la décision du gouvernement, censée mettre fin à la coupure du réseau qui dure depuis des mois. Alors que le président iranien Masoud Pezeshkian a présenté cette initiative comme une réponse à la pression croissante publique et économique, les réactions de ses opposants ont révélé la profondeur des divisions au sein du régime sur les libertés de communication et le contrôle du cyberespace, dans une scène qui reflète une lutte s'étendant au-delà de la seule question d'Internet à la nature de l'équilibre des pouvoirs à l'intérieur du pays.

En même temps que des rapports positifs se répandaient sur un accord irano-américain pour mettre fin à la guerre, des nouvelles ont circulé en Iran, que les citoyens ont vues comme une lueur d'espoir tant attendue : le rétablissement de l'accès à Internet international après une panne de trois mois. La porte-parole du gouvernement, Fatemeh Mohajerani, et le ministre des Communications, Sattar Hashemi, ont confirmé que les ordres de Pezeshkian de rétablir le service prendraient bientôt effet.

La décision est venue après la formation d'un « Comité d'urgence » la semaine dernière par ordre direct de Pezeshkian en sa qualité de président et de chef du Conseil suprême de sécurité nationale, en réponse aux demandes publiques croissantes. Lors de la première réunion du comité, tous les membres ont voté en faveur du rétablissement du service à l'exception de trois. Suite à la décision, le vice-ministre des Communications, Ehsan Chitsaz, a déclaré : « Internet est l'oxygène de l'économie numérique, la ligne de vie de l'espoir pour la jeune génération, et un pilier de la confiance publique. Aucune nation ne peut se connecter à l'avenir en se coupant du monde. »

Opposants à l'« Oxygène numérique »

Après la décision, les médias iraniens ont révélé les identités de deux des opposants les plus éminents au rétablissement de l'accès à Internet : Peyman Jebelli, chef de l'autorité de diffusion d'État en Iran, et Mohammad Aghamiri, secrétaire du Conseil suprême du cyberespace. Ce dernier est considéré comme une figure controversée, ayant accédé à ce poste sous l'administration d'Ebrahim Raisi, malgré les critiques sur son jeune âge, son expérience limitée et ses relations familiales influentes. Il est le fils du président de l'université Shahid Beheshti et le gendre de Mohammad Javad Larijani, chef de l'Institut de recherche en sciences fondamentales, connu pour ses positions radicales sur les libertés sociales et politiques.

Selon l'ancien chef de la radiodiffusion d'État et membre du Conseil suprême du cyberespace, Mohammad Sarafraz, le conseil n'a pas tenu une seule réunion tout au long de l'année dernière, alors que certains de ses membres ont cherché à importer des équipements chinois avancés capables de réaliser une coupure complète et totale de l'Internet.

« Internet Pro » et l'échec de la justification sécuritaire

Le mouvement du gouvernement était également lié à une décision controversée des entreprises de télécommunications de vendre des services Internet haut de gamme sous le nom de « Internet Pro ». Des sources informées disent que le véritable objectif du plan est de générer d'énormes profits pour aider ces entreprises à rembourser leurs dettes envers les entrepreneurs.

Les experts en technologie de l'information estiment que cette étape expose la faiblesse des arguments sécuritaires utilisés pour justifier la coupure d'Internet. Ils se demandent : comment l'argent peut-il éliminer la soi-disant « menace sécuritaire » et permettre à ceux qui peuvent payer d'utiliser le réseau ? De plus, plusieurs assassinats qui ont eu lieu pendant la « Guerre de Quarante Jours » avec les États-Unis et Israël, malgré la coupure d'Internet, ont renforcé la conviction que les restrictions ont échoué à atteindre la dissuasion sécuritaire escomptée.

En même temps, le commerce des services VPN a généré d'énormes profits au cours des trois derniers mois, tandis que les observateurs pensent que ceux qui bénéficient de ce marché sont également parmi les opposants au rétablissement de l'accès à Internet. Les experts sociaux avertissent que les Iraniens commencent à perdre patience et que des retards continus pourraient entraîner des conséquences difficiles à contenir.

Protesters in Frankfurt demonstrate against the internet shutdown in Iran. (Reuters)

Le pouvoir judiciaire gèle la décision alors que le conflit s'intensifie au sein du régime

Malgré la décision du gouvernement, des nouvelles choquantes se sont propagées mardi après-midi, annonçant que le tribunal administratif de la justice, affilié au pouvoir judiciaire, avait ordonné la suspension de la décision du comité gouvernemental jusqu'à ce que les plaintes déposées contre elle soient examinées. En pratique, cela signifie geler le rétablissement de l'accès à Internet et exposer tout responsable qui appliquerait la décision, y compris le président ou le ministre des Communications, à de possibles poursuites judiciaires.

Cependant, les experts juridiques soulignent que Pezeshkian a pris la décision en sa capacité de chef du Conseil suprême de sécurité nationale, et si elle reçoit le soutien du Leader suprême de l'Iran, Mojtaba Khamenei, aucun organe judiciaire ne pourra l'obstruer.

Le site Entekhab a révélé plus tard les noms des quatre plaignants : Kamyar Saqafi, Reza Taghipour, Rasoul Jalili, et Mohammad Hassan Entezari, tous opposants au gouvernement de Pezeshkian et critiques de la liberté de l'information et des communications. Rasoul Jalili, proche de Saeed Jalili, est connu en Iran comme le « père du filtrage d'internet » et possède des entreprises spécialisées en sécurité des réseaux.

« Un régime à deux cerveaux »

Ces développements reflètent une division profonde au sein des institutions gouvernantes iraniennes, en particulier sur la gestion des questions sensibles en période de crise. Le journal Hamshahri, affilié à la municipalité de Téhéran, a opposé la décision de rétablir l'accès à Internet, arguant qu'elle menace « l'unité de commandement » en période de guerre. Cela révèle qu'une partie de l'appareil d'État considère toujours Internet comme une menace sécuritaire plutôt qu'un service public.

Dans une attaque virulente, le député Hamid Rasai a décrit le comité gouvernemental comme « illégal » et a affirmé que ses décisions contredisent la direction des agences de sécurité. Il a également mis en doute la légalité de la fonction de vice-président et chef du comité exercée par Mohammad Reza Aref, au motif que son fils réside aux États-Unis.

L'analyste Hamid Asefi a résumé la situation comme « une image rayons X d'un régime à deux cerveaux ». Il a dit que le gouvernement appuie le bouton « connecter » d'une main tandis que d'autres institutions débranchent la prise de l'autre. Le matin, le gouvernement promet une « avancée numérique », tandis que le soir, le pouvoir judiciaire gèle la décision dans le « réfrigérateur de la bureaucratie ».

La question ne semble plus être simplement un différend administratif, mais plutôt un combat au sein de ce qu'Asefi a décrit comme une « République de l'anxiété », où le gouvernement, le pouvoir judiciaire, les agences de sécurité et les centres de pouvoir bougent dans des directions contradictoires, tandis que le citoyen iranien reste le plus grand perdant.

La question qui se pose maintenant est de savoir si le gouvernement de Pezeshkian sera en mesure d'imposer sa décision et de rétablir pleinement l'accès à Internet, ou si les opposants à l'ouverture numérique réussiront une nouvelle fois à bloquer tout changement.