La Kiswah de la Kaaba : le tissu sacré noir
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Bien qu'il semble constant aux yeux, chaque vêtement est spécialement confectionné pour l'année avec de nouveaux fils et une broderie minutieuse, faisant de cette tradition l'une des scènes notables associées au soin de la Kaaba.
Une histoire qui a commencé avant l'Islam
L'histoire du tissu de la Kaaba précède l'Islam de plusieurs siècles. Des récits mentionnent qu'Adnan ben Id, le grand ancêtre du Prophète Muhammad, fut parmi les premiers à l'habiller. D'autres récits suggèrent que Tubba, le roi himyarite du Yémen, fut le premier à habiller la Kaaba à l'époque pré-islamique, et qu'il confectionna également une porte et une clé pour elle après avoir visité La Mecque.
Avec le temps, les tribus arabes ont continué cette tradition jusqu'à ce que Qusayy ben Kilab, le quatrième ancêtre du Prophète, organise la question du tissu parmi les tribus Quraysh. Plus tard, le marchand Quraychite Abu Rabia al-Makhzumi s'est porté volontaire pour financer le tissu pour une année entière de sa fortune privée, après quoi les Quraysh ont alterné dans cet honneur.
Avec l'essor des États islamiques, le tissu a considérablement évolué en termes de matériaux et de décoration. Sous les Umayyades, la Kaaba était habillée deux fois par an, tandis que sous les Abbassides, des broderies sont apparues sur le tissu, et les califes y inscrivaient leurs noms et la date de sa fabrication.
Pendant des siècles, l'Égypte était responsable de la fabrication du tissu, renommée pour le tissage du vêtement noir brodé de fils d'or et d'argent, avant que cette tâche ne soit entièrement transférée au Royaume d'Arabie Saoudite.
Le premier tissu de la première ère saoudienne fut réalisé sous le règne de l'Imam Saud ben Abdulaziz en 1221 AH/1806 AD, lorsqu'il couvrit la Kaaba de khazz rouge avant que le noir ne devienne la couleur adoptée. En 1927, le Roi Abdulaziz Al Saud a commandé le premier tissu entièrement fabriqué en Arabie Saoudite à La Mecque, marquant une nouvelle phase dans l'histoire de ce magnifique vêtement.
À l'intérieur du Complexe du roi Abdul Aziz pour le tissu de la Kaaba
À La Mecque, le Complexe du roi Abdulaziz pour le Kiswah de la Kaaba se dresse comme l'une des plus grandes installations spécialisées pour le tissage et la broderie dans le monde islamique. Depuis ce complexe, le tissu est produit annuellement à travers des étapes précises supervisées par environ 200 spécialistes, y compris des techniciens, des administrateurs, et des artisans.
L'Arabie Saoudite a commencé son aventure avec la fabrication du tissu sous le règne du roi Abdulaziz par une maison spéciale établie à La Mecque, avant que le travail ne soit plus tard déplacé à l'Usine de Tissu de la Kaaba dans le quartier d'Umm al-Joud en 1977. Avec l'avancement de la technologie, le complexe a subi d'importantes mises à jour dans les systèmes électroniques et les équipements mécaniques, devenant un centre qui combine l'artisanat traditionnel avec des techniques modernes.
Le complexe comprend plusieurs sections, dont la teinture, le tissage automatisé, le tissage manuel, l'impression, la confection de ceinture, la dorure, la couture, et l'assemblage, toutes travaillant ensemble pour compléter ce vêtement exceptionnel chaque année.
De la soie italienne au vêtement le plus cher du monde
La confection du tissu commence par la sélection des meilleurs types de soie naturelle spécialement importés d'Italie, qui sont soigneusement inspectés avant d'être teints en noir, la couleur historiquement associée au tissu de la Kaaba faisant partie de son identité visuelle.
Après cela, la soie passe par les étapes de tissage automatisé et manuel, où de grandes pièces de tissu sont méticuleusement tissées sur des métiers à programmation, avant de passer à la phase d'impression utilisant la technique du « sérigraphie » pour transférer des versets islamiques et des décorations sur le tissu.
Vient ensuite l'étape la plus précise, qui est la broderie à la main, où des versets coraniques sont brodés avec des fils d'or et d'argent dans un processus nécessitant énormément de temps et d'efforts de la part des artisans saoudiens spécialisés.
Chaque année, la production du tissu consomme environ 670 kilogrammes de soie naturelle, 120 kilogrammes d'or et d'argent, et coûte plus de 25 millions de riyals saoudiens. Cela en fait le vêtement le plus cher au monde, non seulement pour la valeur de ses matériaux mais aussi pour sa signification religieuse et symbolique.
La calligraphie arabe... Quand les versets deviennent de l'art
Le tissu de la Kaaba n'est pas juste un vêtement ; c'est une pièce d'art islamique qui montre la magnificence de la calligraphie arabe et des décorations raffinées. Les versets coraniques brodés avec des fils d'or et d'argent sont l'élément le plus important dans le design du tissu, harmonieusement répartis sur la ceinture, le rideau de la porte de la Kaaba, et diverses parties du vêtement.
Le style « Thuluth » est principalement utilisé dans la broderie du tissu, connu pour sa majesté et sa fluidité, et sa capacité à mettre en valeur la beauté des lettres arabes. Les inscriptions passent par des étapes spécialisées de conception, d'impression, et de broderie pour préserver l'identité artistique distinctive du tissu.
Où va le vieux tissu?
Après que le tissu est remplacé, un autre voyage commence pour l'ancien vêtement. Il est soigneusement démonté et conservé selon des procédures spécifiques qui tiennent compte de sa valeur historique et religieuse, empêchant les dommages ou les réactions chimiques.
Parfois, des parties du vieux tissu sont offertes à des musées, des particuliers, ou des entités officielles selon des procédures approuvées et des autorisations spéciales, préservant ces pièces comme témoins de l'un des symboles les plus sacrés du monde islamique.