Le président russe Vladimir Poutine a salué ses relations étroites avec le dirigeant chinois Xi Jinping et a déclaré que leurs pays sont partenaires dans le commerce et les affaires internationales alors qu'ils ont ouvert des pourparlers bilatéraux mercredi lors de son voyage à Pékin.

Xi a accueilli Poutine avec une cérémonie au Grand Hall du Peuple quelques jours seulement après avoir rencontré le président américain Donald Trump. La succession rapide des visites de Trump et de Poutine a souligné le rôle croissant de Pékin en tant que superpuissance internationale, disent les experts.

Poutine a accueilli chaleureusement Xi lors de leur rencontre pour des pourparlers bilatéraux au Grand Hall du Peuple.

« Mon cher ami », a dit Poutine. « Nous sommes vraiment ravis de vous voir. Nous restons en contact constant, personnellement et à travers nos conseillers gouvernementaux. »

Xi a également souligné la « confiance politique mutuelle et la coopération stratégique » entre les deux pays, selon les médias d'État chinois. Les deux dirigeants se sont félicités généreusement par le passé, Xi ayant décrit à un moment donné Poutine comme son « meilleur et plus intime ami ».

Les achats d'énergie au cœur de l'agenda de la réunion

Xi et Poutine devaient se concentrer sur l'énergie et la sécurité ainsi que sur leurs relations globales. Les deux parties ont convenu de prolonger un traité d'amitié signé pour la première fois en 2001, ont rapporté les médias d'État chinois.

La Chine est devenue le principal partenaire commercial de la Russie après l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par Moscou en 2022. Pékin a déclaré être neutre dans le conflit tout en maintenant des liens commerciaux avec le Kremlin malgré les sanctions économiques et financières imposées par les États-Unis et l'Europe.

La Chine est le principal client des approvisionnements en pétrole et gaz russes, et Moscou s'attend à ce que la guerre en Iran augmente la demande.

Lors de sa rencontre avec Xi, Poutine a souligné les liens économiques de leurs pays.

« La force motrice de la coopération économique est la collaboration russo-chinoise dans le secteur énergétique », a déclaré Poutine. « Au milieu de la crise au Moyen-Orient, la Russie continue de maintenir son rôle de fournisseur fiable de ressources, tandis que la Chine reste un consommateur responsable de ces ressources. »

Xi a souligné la nécessité d'un « arrêt complet des hostilités » au Moyen-Orient, selon les médias d'État chinois.

« Une fin précoce du conflit aidera à réduire les perturbations de la stabilité de l'approvisionnement énergétique, du flux harmonieux des chaînes industrielles et d'approvisionnement, ainsi que de l'ordre commercial international », a déclaré Xi.

Un assistant présidentiel russe a déclaré plus tôt que les exportations de pétrole de la Russie vers la Chine avaient augmenté de 35% au premier trimestre 2026 et que la Russie est l'un des plus grands exportateurs de gaz naturel vers la Chine.

Xi et Poutine montrent un front uni dans les affaires internationales

Poutine a également souligné la coopération de la Chine et de la Russie en politique étrangère comme « l'un des principaux facteurs de stabilisation sur la scène internationale ».

« Dans la situation tendue actuelle sur la scène internationale, notre coopération étroite est particulièrement demandée », a-t-il dit.

En février 2022, quelques semaines avant l'invasion de l'Ukraine par la Russie, la Chine et la Russie ont annoncé un partenariat « sans limites » lors d'un voyage de Poutine à Pékin.

Pékin dit être neutre dans le conflit, bien qu'en pratique il soutienne Moscou par des visites d'État fréquentes, un commerce croissant et des exercices militaires conjoints. La Chine a également ignoré les demandes de l'Occident d'arrêter de fournir des composants de haute technologie pour les industries d'armement de la Russie.

Visite de fabrication d'image

Les deux dirigeants doivent signer des accords de coopération lors de la visite de deux jours de Poutine.

Mais indépendamment des accords spécifiques, le but principal de la visite est de réaffirmer les liens des pays ainsi que de projeter l'image de Pékin comme une superpuissance influente, disent les experts.

« L'optique compte », a déclaré Steve Tsang, directeur de l'Institut chinois de la SOAS à l'Université de Londres.

« Le message est clairement que la Chine maintient une amitié et un partenariat stratégique avec les puissances qu'elle souhaite, et que les États-Unis n'en sont qu'une. »

Poutine et Xi doivent tous deux utiliser leurs liens étroits pour soutenir leur image chez eux, a déclaré Willy Lam, chercheur senior en Chine à la Jamestown Foundation.

Poutine « doit dire à ses compatriotes et au monde que la Russie bénéficie du soutien de la Chine en termes d'achat de son pétrole et de son gaz ainsi que d'autres soutiens financiers tangibles et intangibles », a déclaré Lam.

Entre-temps, pour Xi, avoir à la fois Trump et Poutine qui visitent en si rapide succession est une source majeure de crédit auprès de la direction supérieure du Parti communiste du pays.

Poutine a noté plus tôt ce mois-ci que Moscou et Pékin ont atteint « une avancée très substantielle dans notre coopération dans le secteur du pétrole et du gaz ».

« Pratiquement toutes les questions clés ont été convenues », a-t-il déclaré. « Si nous parvenons à finaliser ces détails et à les conclure pendant cette visite, je serai extrêmement heureux. »

Poutine a également salué leur relation bilatérale comme une force cruciale et équilibrante dans les relations internationales.

« L'interaction entre des nations telles que la Chine et la Russie sert indubitablement de facteur de dissuasion et de stabilité », a-t-il déclaré.

Moscou accueille favorablement le dialogue de la Chine avec les États-Unis en tant qu'autre élément stabilisant de l'économie mondiale, Poutine a ajouté.

« Nous n'avons qu'à bénéficier de cela, de la stabilité et de l'engagement constructif entre les États-Unis et la Chine », a-t-il dit.