Cette zone, dont le nom reflète clairement ses racines agricoles, se trouve maintenant confrontée à une histoire plus rude et à un chapitre sanglant qui restera gravé dans sa mémoire. L'avocat et historien Zakaria Al-Ghoul explique que Corniche Al Mazraa était à l'origine une zone agricole représentant l'extension naturelle de Beyrouth. Avec le développement de la ville à la fin de l'époque ottomane, elle s'est progressivement transformée en un corridor vital reliant Beyrouth à ses environs. Cette transformation est résumée dans la phrase : "Corniche Al Mazraa reflète le passage de la campagne à la ville."

An old picture of Corniche Al Mazraa in 1982

Avec l'entrée dans la phase du mandat, comme il le souligne, la zone a acquis ses caractéristiques urbaines modernes, se transformant en une rue organisée et un centre urbain important où des institutions éducatives et administratives ont émergé. Elle s'est progressivement étendue en un espace ouvert à la vie sociale et politique. Ses rues ont été témoins de mouvements et de rassemblements, reflétant le pouls quotidien de Beyrouth, jusqu'à devenir l'une des artères vitales de la ville.

Mais cet héritage historique et démographique se trouve maintenant confronté à une réalité complètement différente. Comme le disent les résidents, "Avoir le beurre et l'argent du beurre," mais avant le 8 avril ne ressemble plus à après. La peur plane, et l'anticipation s'installe dans les détails, tandis qu'une migration silencieuse des résidents des bâtiments endommagés et de ceux entourant le site ciblé a déjà commencé.

Aujourd'hui, le quartier semble s'être effondré d'un seul coup, et au milieu des décombres et de l'anxiété, les résidents s'accrochent à un fil d'espoir : que la vie reviendra progressivement dans la zone et que les enquêtes de terrain se termineront pour révéler les pertes réelles résultant du massacre du 8 avril.

Picture of Corniche Al Mazraa in 1987 (Archive photo - Annahar)

Documenter le désastre 

Nader Khalil who was killed in the Corniche Al Mazraa raid (Condolence from Al-Rifai roastery where he worked for more than 35 years)

Les témoignages divergent sur ce qui s'est passé. Israël déclare avoir visé un entrepôt contenant des armes du Hezbollah, disant avoir frappé le site avec quatre missiles. En revanche, les habitants insistent sur le fait que l'entrepôt contenait de l'aide alimentaire et des bouteilles de gaz pour les réfugiés, ainsi qu'un bâtiment résidentiel incluant des cliniques médicales et des appartements.

Les bombardements ne se sont pas arrêtés à ce site. Le bâtiment en face a également subi quatre raids, causant des dommages considérables, sans victimes enregistrées, mais avec des blessures variables parmi ses résidents. Entre ces récits, une seule chose reste certaine : une étendue de destruction, des visages disparus, et d'autres cherchant encore des réponses.

Il ne reste rien...

Rabih Maghrebi se souvient du moment qui a tout changé. Le missile qui a touché son appartement au deuxième étage du bâtiment "Bella Flora" n'a pas seulement détruit les murs mais a frappé quelque chose de plus profond. Il dit : "Quand j'ai entendu l'explosion, j'étais à proximité et j'ai dit à mon ami : la maison est partie." À ce moment-là, il a senti que les fruits de sa vie s'effondraient avant même qu'il puisse voir la dévastation de ses propres yeux.

Regardant autour des débris dans son appartement, il confirme, "Il ne reste rien... J'ai perdu des souvenirs irremplaçables. Vous pouvez construire une nouvelle maison, mais vous ne pouvez pas retrouver les détails et les souvenirs perdus." Il estime sa perte à environ 300 000 $, ajoutant, "Quand vous regardez autour, réaliser la perte de vies est plus dur... Dieu merci."

Aujourd'hui, sa souffrance et celle des résidents se transforme en une demande claire : la nécessité de renforcer le bâtiment pour que les résidents puissent restaurer leurs appartements et y retourner, surtout étant donné qu'un grand nombre d'entre eux sont des personnes âgées et retraitées qui n'ont pas les moyens de recommencer à zéro.

Le bâtiment, qui a environ soixante-dix ans, est considéré comme l'un des plus grands de Corniche Al Mazraa, selon Maghrebi. Il comprend 29 appartements résidentiels répartis en deux blocs, l'un contenant 14 appartements et l'autre 15, en plus de trois commerces. Un bloc résidentiel entier a soudainement été réduit à une scène de décombres et d'anxiété.

Damage in Corniche Al Mazraa after the Israeli raid (Photo by Nabil Ismail - Annahar)

Le quartier, autrefois animé par la vie et un trafic incessant, semble maintenant se mouvoir à deux tempos contrastés : une lourde stagnation imposée par l'étendue de la destruction et des décombres, contrebalancée par une détermination timide à restaurer la vie. De petits ateliers de rénovation ont commencé à apparaître, avec des mains tentant de rassembler ce qui peut être sauvé, essayant d'aller de l'avant, même si seulement à un rythme lent.

En dépit de l'étendue de la destruction, aucun décès n'a été enregistré à l'intérieur du bâtiment. Cependant, le propriétaire de "Bella Flora" reste dans un état critique en soin intensif, tandis que plusieurs résidents ont subi des blessures légères à modérées. Entre la survie et la perte, le bâtiment reste un témoin d'un moment qui aurait pu être encore plus brutal.

Reste au milieu des décombres

Dans le parking, où les raids ont laissé un cratère profond dans le sol, Abbas Mustafa, membre des équipes de recherche et de sauvetage de "l'Autorité sanitaire", se tient silencieusement surveillant l'enlèvement des débris. Sa mission ne s'arrête pas à dégager les décombres, mais s'étend à une tâche plus lourde : assurer qu'aucun reste humain ne soit laissé sous les décombres.

Il explique que "même des jours après le massacre, nous trouvons encore des restes épars. Nous avons trouvé une main au deuxième étage du bâtiment adjacent, et un jour plus tôt nous avons trouvé un corps projeté au troisième étage par la force de l'explosion. Même près du Pont Salim Salam, il y avait des restes dispersés."

Malgré le fait que les équipes de secours soient habituées aux conditions les plus dures, Mustafa admet que l'événement a dépassé les attentes : "Nous ne nous attendions pas à ce nombre de frappes... huit raids sur Beyrouth en seulement cinq minutes." Ces minutes ont plongé la zone dans le chaos et la panique, alors que les blessés ont été transportés initialement à moto après que les ambulances seules ne pouvaient accueillir le grand nombre de victimes.

Lorsque l'impact de l'explosion est aussi puissant, les scènes se brouillent : destruction généralisée, cadavres défigurés, restes dispersés, et des personnes disparues avec des sorts inconnus. Une épaisse fumée noire a couvert les bâtiments environnants, comme une autre couche de mémoire refusant d'être effacée.

Destruction in Corniche Al Mazraa on April 9, 2026 (Photo by Houssam Chbaro - Annahar)

Au milieu de cette destruction, la survie semble parfois proche d'un miracle. Parmi ceux qui ont vécu cela se trouve Sadek Mabrouk, qui était en Syrie au moment du bombardement tandis que sa famille était à l'intérieur de la maison. Il avoue, "Dieu nous a protégés... nous n'avions jamais imaginé que cette zone serait bombardée. Nous pensions être en sécurité."

Mais ce qui reste le plus dur, selon lui, c'est la vue de familles errant dans la zone avec des photographies de proches, cherchant des réponses.

Beaucoup d'entre eux travaillaient dans l'entrepôt et venaient de différentes nationalités, et depuis ce jour fatidique du 8 avril, on n'a plus rien entendu d'eux. Leurs visages se sont transformés en photographies, et leurs histoires en une attente sans fin pleine de toutes les possibilités.

Hussam Al-Khatib, qui possède une petite boutique sur la rue ciblée avec son parent, se rappelle les premiers moments du raid comme s'ils se déroulaient encore sous ses yeux. Il raconte que le son du premier missile a tout transpercé avant que la scène ne se dissolve dans un silence étouffé : "Je ne pouvais rien entendre... un bourdonnement dans mes oreilles a noyé tous les autres sons."

Il marque une pause brève, puis continue : "Un nuage noir de fumée couvrait toute la rue, à un point où vous ne pouviez pas voir votre main devant vous." À ces moments, les voitures dans un parking voisin ont commencé à prendre feu l'une après l'autre, tandis que les cris des gens remplissaient la zone.

Il décrit ce qui s'est passé en mots douloureux : "C'était une frappe très violente... comme si l'Apocalypse était arrivée."

Il n'était pas facile pour lui de comprendre pleinement ou décrire avec précision ce qu'il avait vu. Il souligne que, pendant un moment, il a pensé que toute la zone avait été effacée, avant que les contours du site ciblé ne se révèlent progressivement au milieu du chaos et des débris. Une question persiste : pourquoi a-t-elle été effacée, et pourquoi ces Libanais ont-ils péri en un instant?