Le fragile cessez-le-feu de la guerre avec l’Iran a été encore plus tendu vendredi lorsque les Émirats Arabes Unis ont répondu à une attaque de missile et de drone quelques heures après que les États-Unis ont déclaré avoir déjoué des attaques sur trois navires de la Marine dans le détroit d’Ormuz et ont riposté contre des installations militaires iraniennes.

L'Iran et les États-Unis échangent des coups alors que leurs négociateurs cherchent un accord pour mettre fin aux combats, mais jusqu'à présent, ils ont évité de retourner à des combats généralisés. On ne sait pas à quel point les deux parties sont proches d'un accord sur des questions comme le programme nucléaire de l'Iran, que les États-Unis et Israël ont promis d'arrêter lorsqu'ils ont lancé la guerre le 28 février, ou le détroit d’Ormuz, une voie navigable vitale que l'Iran a presque fermée afin de faire pression sur l'économie mondiale.

Jeudi, Téhéran a déclaré qu'il examinait les dernières propositions américaines pour mettre fin à la guerre qui lui ont été transmises via le Pakistan, qui fait office de médiateur.

Trump a minimisé l'échange de tirs entre l'Iran et la Marine américaine jeudi. Dans un appel téléphonique avec un journaliste d'ABC, Trump a qualifié les frappes de représailles contre l'Iran de « juste une petite tape d'amour ».

Il a insisté sur le fait que le cessez-le-feu est respecté et qu'un accord pourrait intervenir « à tout moment », mais a réitéré les menaces de bombardement si Téhéran n'accepte pas un accord permettant la reprise des expéditions de pétrole et de gaz naturel perturbées par le conflit.

« Ils doivent comprendre : Si ce n'est pas signé, ils vont avoir beaucoup de douleur », a-t-il dit aux journalistes à Washington.

Le cessez-le-feu entre les États-Unis et l'Iran tient largement depuis le 8 avril. Les pourparlers en personne entre les deux pays, organisés par le Pakistan le mois dernier, n'ont pas réussi à parvenir à un accord pour mettre fin à la guerre commencée le 28 février lorsque les États-Unis et Israël ont lancé des frappes contre l'Iran.

Les militaires américains disent qu'ils ne cherchent pas l'escalade

Le ministère de la Défense des Émirats Arabes Unis a conseillé aux résidents de ne pas approcher, photographier ou toucher « les débris ou fragments tombés à la suite des interceptions aériennes réussies ».

Quelques heures plus tôt, l'armée américaine a déclaré avoir intercepté des attaques iraniennes contre trois navires de la Marine dans le détroit d’Ormuz jeudi soir et « ciblé des installations militaires iraniennes responsables des attaques contre les forces américaines ».

Le Commandement central des États-Unis a déclaré dans un post sur les réseaux sociaux que les forces américaines avaient intercepté des « attaques iraniennes non provoquées » et répondu par des frappes d'autodéfense.

L'armée américaine a déclaré qu'aucun navire n'avait été touché. Elle a dit ne pas chercher à escalader, mais rester « positionnée et prête à protéger les forces américaines ».

Le président Donald Trump a déclaré aux journalistes que le cessez-le-feu était maintenu malgré la violence.

Le ministre des Affaires étrangères du Pakistan, Ishaq Dar, a parlé par téléphone jeudi avec son homologue iranien, Abbas Araghchi, a indiqué le ministère des Affaires étrangères du Pakistan.

« Nous attendons un accord plus tôt que tard », a déclaré le porte-parole du ministère pakistanais des Affaires étrangères, Tahir Andrabi. « Nous espérons que les parties parviendront à une solution pacifique et durable qui contribuera non seulement à la paix dans notre région, mais aussi à la paix internationale. »

Il a refusé de donner un délai.

Le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif, dans des déclarations télévisées, a déclaré qu’Islamabad restait en « contact continu avec l’Iran et les États-Unis, jour et nuit, pour arrêter la guerre et prolonger le cessez-le-feu ».

Pendant ce temps, des pourparlers directs entre Israël et le Liban devaient reprendre la semaine prochaine à Washington, selon un responsable américain qui a parlé sous couvert d'anonymat pour discuter des plans pour les réunions à huis clos. Le responsable a déclaré que les discussions auraient lieu les 14 et 15 mai.

L'Iran crée une agence pour contrôler le passage à Ormuz

Plus tôt jeudi, une société de données maritimes a rapporté que l’Iran avait créé une agence gouvernementale pour examiner et taxer les navires cherchant à passer par le détroit crucial.

L'effort iranien de formaliser le contrôle du passage a suscité de nouvelles inquiétudes quant à la navigation internationale, avec des centaines de navires commerciaux bloqués dans le Golfe Persique et incapables d'atteindre la mer ouverte. Pourtant, l'espoir que le conflit de deux mois pourrait bientôt se terminer a soutenu les marchés internationaux.

Le rapport de la société de données maritimes Lloyd’s List Intelligence indiquant que l’Iran a établi une nouvelle agence gouvernementale pour approuver le transit et collecter les péages sur le passage dans le détroit a soulevé des préoccupations concernant la liberté de navigation dont dépend le commerce mondial.

L’agence, appelée l'Autorité du Détroit du Golfe Arabe, se positionne comme « la seule autorité valide pour accorder la permission aux navires de transiter par le détroit », a rapporté Lloyd’s dans un briefing en ligne jeudi. Lloyd’s a précisé que l’agence lui avait envoyé un formulaire de demande pour les navires souhaitant passer.

L'Iran a effectivement fermé le détroit, une voie navigable vitale pour le transport de pétrole, de gaz, d'engrais et d'autres produits pétroliers, tandis que les États-Unis bloquent les ports iraniens. Les perturbations ont fait grimper les prix du carburant et fait vibrer l'économie mondiale.

La nouvelle agence iranienne formalise un système que l'Iran a utilisé pour laisser passer les navires et percevoir des péages pendant la guerre. L’Iran vise à contrôler quels navires passent et, pour au moins certains navires, à imposer une taxe sur leur cargaison.

Les experts en droit maritime disent que les exigences de l’Iran de vérifier ou de taxer les navires violent le droit international. La Convention des Nations Unies sur le droit de la mer appelle les pays à permettre le passage pacifique à travers leurs eaux territoriales. Les États-Unis ont menacé d’imposer des sanctions aux entreprises qui paient des péages à l’Iran.