Les coupures Internet en Iran ont atteint un niveau record, durant 54 jours consécutifs, marquant la plus longue interruption de communication dans l'histoire du pays. Le blackout, que les autorités justifient par des conditions de guerre, se poursuit malgré un cessez-le-feu, soulevant des questions sur le fait qu'il soit passé d'une mesure de sécurité temporaire à un outil utilisé par le Corps des Gardiens de la révolution islamique pour imposer un contrôle interne, au milieu de pertes économiques croissantes et de pressions croissantes sur différents segments de la société, notamment les jeunes.

Des interruptions répétées et des millions en pertes

Les lignes Internet en Iran ont été coupées pendant près de trois mois au cours des neuf derniers mois. La première fois a eu lieu lors d'une guerre de 12 jours en juin, lorsque la panne a duré une semaine. La seconde fois, le blackout a duré 22 jours après des manifestations en janvier. Lors de la guerre la plus récente, la panne a déjà atteint 54 jours jusqu'à présent.

Les autorités iraniennes n'ont pas donné de promesse de rétablir le service, alors qu'il apparaît que la guerre est devenue un prétexte à des décisions politiques liées aux communications internationales.

Selon le ministre iranien des Communications, Sattar Hashemi, le travail et la vie quotidienne d'au moins 10 millions des 90 millions d'habitants dépendent entièrement de l'Internet, tandis que la coupure du service cause des pertes directes quotidiennes d'au moins 80 millions de dollars à l'économie iranienne.

Le dispositif de sécurité décide… et le rôle de premier plan des Gardiens de la révolution

Le Conseil suprême de la sécurité nationale de l'Iran est l'organe qui émet les ordres de couper l'accès à Internet. Cependant, des informations internes indiquent un rôle plus important pour les forces militaires, en particulier le Corps des Gardiens de la révolution islamique, dans cette question.

Dans ce contexte, Ali Asghar, directeur de Eteghad News et journaliste proche du président Masoud Pezeshkian, dit que le président s'oppose à la décision de couper Internet, reflétant une division interne dans la gestion de ce dossier.

Ces détails suggèrent que les décisions de télécommunications se sont rapprochées de l'établissement de sécurité, qui applique ses politiques sous la bannière de la guerre, en ignorant les objections au niveau de la rue. Lors des manifestations de janvier, qui ont conduit à la mort de milliers de manifestants, le président s'est limité à observer les développements sans aucune intervention réelle.

Un homme iranien marche sur une passerelle piétonne à l'intérieur du parc Pardisan à Téhéran (AFP).

Internet restreint… et dépendance généralisée à des outils alternatifs

Même pendant les périodes où l'Internet n'est pas complètement coupé, 82 % des Iraniens sont obligés d'utiliser des outils anti-censure pour accéder aux applications de médias sociaux telles que WhatsApp, Instagram, et Telegram.

Avant l'attaque américaine et israélienne sur l'Iran, il y avait environ 40 millions d'utilisateurs de Telegram et environ 20 millions d'utilisateurs d'Instagram, tous dépendant d'outils de contournement pour accéder à ces plateformes.

Ces chiffres ont conduit des institutions internationales à classer l'Iran parmi les pires pays en termes de qualité Internet parmi les 100 plus grandes économies, basées sur des indicateurs de perturbation, de restriction et de vitesse.

L'Iran se classe troisième mondial en termes de restrictions Internet, avec un taux de blocage de 39 %, après la Chine et le Myanmar. La vitesse moyenne d'Internet fixe est de 5,4 mégabytes par seconde, contre 13 mégabytes en Asie.

La guerre comme prétexte pour étendre la censure

Les autorités disent que les coupures d'Internet visent à prévenir les cyberattaques dans des conditions de guerre, tandis que les citoyens soutiennent que le véritable objectif est de contrôler le flux d'informations et d'empêcher la propagation de points de vue dissidents.

Ces derniers jours, les autorités ont exécuté des peines de mort contre plusieurs détenus des manifestations de janvier. Pendant ce temps, les coupures d'Internet limitent la diffusion des réactions publiques, réduisent l'espace d'expression et renforcent la portée du discours officiel.

L'expert légal et activiste médiatique Kambiz Norouzi avertit que restreindre l'Internet ne perturbe pas seulement le flux d'informations, mais affaiblit également la confiance publique, notant que les restrictions imposées depuis des décennies s'intensifient désormais sous le couvert de la guerre.

Internet pour les élites et un marché noir de plusieurs millions de dollars

En même temps, les autorités fournissent à certains groupes un accès Internet non censuré connu sous le nom de « Internet national » ou « ligne blanche », leur permettant de publier du contenu ciblé, notamment en anglais et en arabe.

Elles ont également introduit un service appelé « Pro Internet », qui offre un accès à des utilisateurs sélectionnés à des prix jusqu'à 20 fois supérieurs aux tarifs normaux, suscitant des critiques généralisées car les citoyens voient cela comme les poussant vers des alternatives coûteuses.

Ces politiques remontent à environ 20 ans à l'époque de l'ancien président Mahmoud Ahmadinejad, lorsque les vitesses ont été réduites et la censure élargie. L'approche a continué sous l'ancien président Hassan Rouhani et a atteint son apogée lors des manifestations de 2019.

À chaque crise ou vague de manifestations, les restrictions se resserrent davantage, tandis qu'un bénéficiaire clé émerge : le marché des outils de contournement, qui génère des bénéfices estimés à 150 millions de dollars annuels.

Internet en Iran reste un outil de pression entre les mains des autorités et l'une des victimes les plus évidentes du conflit en cours entre l'État et la société.