Bint Jbeil est une ville urbaine du sud du Liban qui n'est pas moins importante que les grandes villes du pays. La ville historique a joué un rôle majeur dans l'histoire de Jabal Amel, à la fois économiquement et politiquement, depuis avant l'établissement de l'État libanais moderne et avant l'établissement d'Israël sur la terre historique de la Palestine.

La grande ville, qui servait de marché commercial pour le triangle du nord de la Palestine, du sud du Liban, et de la Hauran et du Golan en Syrie, a décliné après l'occupation de la Palestine et le déplacement d'un groupe de villages du sud libanais en 1948. Cependant, elle est revenue rapidement sur la scène sudiste à travers la porte des conflits et des guerres successives avec Israël, depuis l'époque de la résistance palestinienne jusqu'aux guerres impliquant le Hezbollah.

La ville, dont les fils ont initié des vagues de migration sudiste vers les États-Unis, notamment vers le Michigan où ils ont établi une communauté parallèle à Dearborn et où l'un de ses fils est devenu maire, et qui a contribué au développement de la ville mère, est aussi une ville de culture au sens le plus complet du terme.

De là ont émergé des centaines d'écrivains, de poètes et d'hommes de lettres. Avec les guerres successives, la ville a acquis une large réputation comme ville de fermeté et de résistance, surtout après que l'ancien secrétaire général du Hezbollah, Hassan Nasrallah, a annoncé sa victoire depuis son stade après la guerre de juillet 2006, lançant son slogan célèbre qu'Israël est "plus faible qu'une toile d'araignée".

Ce qui se passe maintenant n'est pas la première destruction que la ville ait vue. Israël a cherché à briser son image avant de briser son tissu urbain, envoyant des milliers de soldats et des centaines de chars et de véhicules contre son front, sous une puissante force aérienne et un soutien exceptionnel en renseignement.

La guerre actuelle sur la ville en a fait le sommet de la guerre continue d'Israël, dans le but de frapper le symbole et l'idée qu'Israël est plus faible qu'une toile d'araignée. C'est une guerre de revanche avec un effet rétroactif, et la chute de la ville, selon Israël, serait une déclaration de victoire depuis le même endroit où Nasrallah a annoncé la victoire en 2006.

La guerre des symboles s'intensifie et ne s'arrêtera pas. Le conflit dans la région ne se terminera pas par une seule bataille ou guerre. Israël a occupé Beyrouth et la moitié du Liban en 1982 et a expulsé l'Organisation de libération de la Palestine vers la Tunisie, mais les guerres ne se sont pas arrêtées.

Bint Jbeil est un mélange complexe de résidents qui sont ouverts à l'Occident en raison de la migration, et à la sphère libanaise interne grâce à l'industrie et au commerce (elle était une pionnière dans la fabrication de chaussures au Liban malgré son déclin), ainsi que la migration interne vers Beyrouth et ses banlieues, et aussi vers les communautés chrétiennes voisines dans les villages frontaliers, malgré certaines tensions actuelles.

Sa composition politique est dominée par les partisans du Mouvement Amal, certains occupant des postes de direction, et par le Hezbollah, qui a pénétré la structure de la jeune ville et attiré bon nombre de ses résidents et familles. Comme la plupart des villages du sud, notamment ceux frontaliers, elle a connu des transformations majeures dans ses relations avec la Palestine, l'Organisation de libération de la Palestine, les partis de gauche, les partis nationalistes arabes, l'arabisme, l'islam, et plus récemment l'Iran.

Le sud du Liban a souffert d'une négligence officielle de longue date. Il a vécu entièrement en marge, pauvre et privé des privilèges et avantages de l'État, étroitement lié à des dirigeants féodaux qui tenaient à le maintenir dépendant d'eux dans la vie quotidienne et la politique. Cette réalité a créé un terrain fertile pour la diffusion des idées de gauche qui adoptaient un discours de révolution contre la pauvreté et l'inégalité et menaient des revendications populaires, de sorte que le Parti communiste a répandu sa rhétorique populiste dans la plupart des villages.

Mais les gens du sud étaient aussi émotionnellement nationalistes arabes; des images du leader égyptien Gamal Abdel Nasser remplissaient leurs foyers en tant que preuve de leur appartenance à une identité arabe "révolutionnaire" engagée dans la libération de la Palestine et qui considérait Israël comme un ennemi.

Dans le contexte nationaliste arabe et islamique, certains ont également élevé des images du roi hachémite Hussein, en signe d'appartenance à la famille hachémite, dont descendraient croyamment le prophète Mohammed et sa famille vénérée par les chiites.

Le sud, alors, était un terrain fertile pour les partis de gauche et nationalistes avant le "réveil chiite" lancé par l'imam Sayyed Moussa al-Sadr depuis Tyr en 1959. Sur la base de l'engagement nationaliste et de la révolte contre un système injuste, les chiites du sud se sont alignés avec les factions de la résistance palestinienne, qui ont utilisé la zone frontalière d'Arkoub comme point de départ pour des opérations contre Israël sous l'accord du Caire de 1969, avant de se répandre plus tard dans quasiment tout le Sud.

Les habitants du sud ont fini par se lasser de l'activité armée palestinienne incontrôlée, qui était passée d'un outil "sacré" de libération à un désordre chaotique et à une immixtion flagrante dans les affaires locales. Ce rejet croissant de la présence armée palestinienne est devenu évident lors des invasions de 1978 et 1982, quand Israël a occupé tout le sud du Liban sans grande résistance.

Depuis lors, la communauté chiite a subi une transformation majeure avec l'émergence du Hezbollah et son idéologie iranienne, qui a remodelé les schémas de pensée et de comportement et introduit de nouveaux concepts dans la vie chiite basés sur un engagement religieux strict et l'idée de jihad et de la récompense du paradis. Cette transformation a permis au Hezbollah d'attirer les jeunes dans sa lutte "sacrée", réalisant son premier grand accomplissement avec le retrait en 2000, puis sa résilience lors de la guerre de juillet 2006, qu'il considérait comme une grande victoire.

Le rôle du parti s'est enraciné militairement, politiquement et socialement, et sa dominance sur la réalité libanaise est devenue évidente, transformant la communauté chiite en une force décisive dans l'équilibre interne. Cela a rendu toute concession difficile à accepter, et créé également une opposition interne, qui a parfois atteint le point de prôner l'isolement.

Aujourd'hui, la situation de la communauté apparaît encore plus complexe. Entre une agression israélienne dévastatrice et une opposition interne, dont certains ont accepté ou même appelé à cette agression afin de sortir le Liban d'une crise existentielle, la communauté traverse une phase critique dont les résultats ne seront pas connus avant la fin de la guerre et ses résultats militaires et politiques clairs. Dans ce contexte, la bataille de Bint Jbeil se distingue par son importance stratégique et ses implications futures.

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