Les dirigeants de la France et du Royaume-Uni réuniront des dizaines de pays — mais pas les États-Unis — vendredi pour faire avancer les plans de réouverture du détroit d'Ormuz, une voie pétrolière clé étouffée par la guerre américano-israélienne contre l'Iran.

La réunion à Paris fait partie des tentatives des nations écartées pour atténuer l'impact d'un conflit qu'elles n'ont pas déclenché et auquel elles n'ont pas participé, mais qui a ébranlé l'économie mondiale. Après le début de la guerre le 28 février, l'Iran a effectivement fermé le détroit étroit par lequel passe habituellement un cinquième du pétrole mondial.

Les États-Unis ne participent pas à la planification de ce qui a été nommé l'Initiative pour la liberté de navigation maritime dans le détroit d'Ormuz. Dans un message publié sur X avant la conférence de vendredi, le président français Emmanuel Macron a déclaré que la mission visant à assurer la sécurité de la navigation dans le détroit serait « strictement défensive », limitée aux pays non belligérants et déployée « lorsque les conditions de sécurité le permettront ».

Macron et le Premier ministre britannique Keir Starmer ont été à l'avant-garde des efforts internationaux visant à augmenter la pression diplomatique et économique sur l'Iran, que Starmer a accusé de « tenir l'économie mondiale en otage ». L'annonce par le président américain Donald Trump d'un blocus américain de représailles contre les ports iraniens a encore aggravé le risque économique.

« La réouverture inconditionnelle et immédiate du détroit est une responsabilité mondiale, et nous devons agir pour que l'énergie et le commerce mondiaux circulent à nouveau librement », a déclaré Starmer avant la réunion.

Planification militaire en cours

La France et la Grande-Bretagne ont également dirigé des réunions de planification militaire, à l'instar de la « coalition des volontaires » assemblée pour garantir la sécurité de l'Ukraine en cas de cessez-le-feu dans cette guerre.

Le porte-parole militaire français, le colonel Guillaume Vernet, a déclaré jeudi que la mission est toujours en « construction ».

Le bureau de Macron a indiqué que les participants contribueront « chacun selon ses capacités », soulignant que les options pour garantir le passage sûr dans le détroit dépendront de la situation sécuritaire après un cessez-le-feu durable.

« Ce qui importe, c'est que les exploitants de navires disposent de tous les moyens pour s'assurer que leurs navires ne seront pas touchés s'ils traversent le détroit. Cela peut nécessiter des renseignements, des capacités de déminage, des escortes militaires, des procédures de communication avec les États côtiers, etc. », a déclaré un responsable, sous couvert d'anonymat, conformément aux pratiques usuelles de la présidence française.

Sidharth Kaushal, chercheur en puissance maritime à l'institut de réflexion Royal United Services Institute, a déclaré que le déminage et la création d'un système d'avertissement pour les menaces maritimes étaient des rôles plus probables pour la coalition que les escortes de pétroliers commerciaux par des navires de guerre dans le détroit.

« Vous avez besoin d'un grand nombre de navires pour ce genre de chose, que personne n'a », a-t-il dit.

L'experte iranienne Ellie Geranmayeh, directrice adjointe du programme Moyen-Orient et Afrique du Nord au Conseil européen des relations étrangères, a déclaré que le déminage est un domaine où les pays européens et leurs partenaires pourraient jouer un rôle.

« Ils seraient mieux placés que les États-Unis pour faire cela, car dès que vous avez des militaires américains qui font cela et qui traînent sur les côtes iraniennes, cela crée un potentiel d'arène pour que l'Iran et les États-Unis fassent des erreurs de calcul et retombent dans une sorte de tension militaire », a-t-elle dit.

Des dizaines de pays impliqués dans les discussions

La Grande-Bretagne a discuté de l'utilisation de drones chasseurs de mines, déployés depuis le navire RFA Lyme Bay, pour une mission à Ormuz.

La guerre a mis en évidence l'état réduit de la Royal Navy, qui n'a déployé qu'un seul grand navire de guerre, le destroyer HMS Dragon, en Méditerranée orientale. La France, qui dispose de l'armée la plus puissante de l'Union européenne, a envoyé son porte-avions à propulsion nucléaire dans la région, aux côtés d'un porte-hélicoptères et de plusieurs frégates.

Plus de 40 nations ont participé à des rencontres diplomatiques ou militaires dirigées par la France et le Royaume-Uni ces dernières semaines, bien que moins nombreuses soient celles susceptibles d'engager des ressources militaires.

Le bureau de Macron a déclaré qu'une trentaine de pays assisteraient aux pourparlers de vendredi, dont certains du Moyen-Orient et d'Asie. La liste n'a pas été divulguée. Le chancelier allemand Friedrich Merz et le Premier ministre italien Giorgia Meloni devraient y assister en personne, tandis que d'autres participeront par vidéo.

L'opération est en partie une réponse à Trump, qui a critiqué les alliés pour ne pas avoir rejoint la guerre et a déclaré que la réouverture du détroit « n'est pas le travail de l'Amérique ». Le président a traité les alliés de « lâches », a déclaré que l'OTAN « n'était pas là quand nous en avions besoin » et a dit à la Grande-Bretagne : « Vous n'avez même pas de marine. »

« J'imagine qu'il y aura une volonté de la part de nombreux États européens, et potentiellement du Canada, de démontrer la capacité à assurer la sécurité d'une manière distincte sinon complètement séparée des États-Unis et qui démontre également une capacité d'action indépendante », a déclaré Kaushal.