Le chef de l'armée pakistanaise doit rencontrer jeudi des responsables iraniens à Téhéran pour tenter d'apaiser les tensions au Moyen-Orient et organiser un deuxième tour de négociations entre les États-Unis et l'Iran après près de sept semaines de guerre.

La Maison Blanche a déclaré que de nouvelles discussions pourraient probablement se tenir à Islamabad, la capitale pakistanaise, bien qu'aucune décision n'ait été prise quant à la reprise des négociations.

Le blocus naval américain des ports iraniens se poursuit alors que le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a déclaré que l'administration Trump intensifierait la pression économique sur l'Iran avec de nouvelles sanctions économiques contre les pays faisant affaire avec lui, qualifiant cette mesure d'« équivalent financier » d'une campagne de bombardements.

Le Pakistan est devenu un médiateur clé après avoir accueilli des discussions directes entre les États-Unis et l'Iran à Islamabad, que les autorités ont dit avoir aidé à réduire les divergences entre les deux parties. Les médiateurs cherchent une nouvelle série avant l'expiration de la trêve la semaine prochaine.

Pendant ce temps, Trump a écrit tard mercredi sur Truth Social que des dirigeants d'Israël et du Liban parleraient le lendemain dans un nouvel effort pour négocier un cessez-le-feu après les premières discussions directes entre les pays depuis des décennies qui se sont terminées la veille à Washington sans accord. On ne savait pas quels dirigeants Trump évoquait. Le bureau du Premier ministre israélien n'a pas immédiatement répondu pour commenter, ce qui a été publié avant l'aube en Israël et au Liban.

La guerre a secoué les marchés et perturbé l'économie mondiale alors que le trafic maritime a été interrompu et que des frappes aériennes ont dévasté les infrastructures militaires et civiles dans toute la région. Les prix du pétrole ont chuté dans l'espoir d'une fin des combats, et les actions américaines ont dépassé mercredi des records établis en janvier.

Les responsables affirment que les États-Unis et l'Iran progressent.

Même si le blocus américain des ports iraniens et les nouvelles menaces iraniennes ont tendu l'accord de cessez-le-feu, des responsables régionaux ont signalé des progrès, affirmant à l'Associated Press que les États-Unis et l'Iran avaient un « accord de principe » pour le prolonger afin de permettre plus de diplomatie. Ils ont parlé sous couvert d'anonymat pour discuter de négociations sensibles.

Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a participé à une réunion préliminaire mercredi avec Asim Munir, chef d'état-major de l'armée pakistanaise, a rapporté les médias d'État iraniens.

Mais même si les médiateurs œuvrent pour la paix, les tensions montent.

Le commandant du commandement militaire conjoint iranien, Ali Abdollahi, a menacé de bloquer le commerce dans la région si les États-Unis ne lèvent pas leur blocus naval, et un conseiller militaire récemment nommé auprès du guide suprême iranien, Mojtaba Khamenei, a déclaré qu'il n'était pas favorable à la prolongation du cessez-le-feu.

Les médiateurs cherchent un compromis sur les points de friction.

Les médiateurs poussent à un compromis sur trois principaux points de friction qui ont fait dérailler les discussions directes le week-end dernier — le programme nucléaire iranien, le détroit d'Ormuz et les compensations pour les dommages de guerre, selon un responsable régional impliqué dans les efforts de médiation.

Le porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, Esmail Baghaei, a déclaré que l'Iran était prêt à discuter du type et du niveau d'enrichissement de son uranium, mais que son pays « en fonction de ses besoins, doit pouvoir continuer l'enrichissement », ont rapporté les médias d'État iraniens.

Les combats ont tué au moins 3 000 personnes en Iran, plus de 2 100 au Liban, 23 en Israël et plus d'une douzaine dans les États arabes du Golfe. Treize militaires américains ont également été tués.

La Chine appelle à la réouverture du détroit d'Ormuz

Le ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, a déclaré que la fenêtre de paix était en train de s'ouvrir lors d'un appel téléphonique avec son homologue iranien, qui l'a informé des derniers développements dans les négociations Iran-États-Unis et des considérations de Téhéran sur la prochaine étape, selon une déclaration du ministère chinois des Affaires étrangères mercredi soir.

Wang a dit à Araghchi que la situation avait atteint un tournant critique entre guerre et paix, en affirmant que la souveraineté, la sécurité et les droits légitimes de l'Iran devraient être respectés en tant qu'État riverain du détroit d'Ormuz, tout en assurant la liberté de navigation et la sécurité de passage par le détroit.

Depuis le début de la guerre, l'Iran a réduit le trafic maritime à travers le détroit d'Ormuz, par lequel transitaient, en temps de paix, un cinquième du pétrole mondial. La fermeture effective du détroit par Téhéran a fait monter en flèche les prix du pétrole, augmentant le coût des carburants, de la nourriture et d'autres biens de première nécessité au-delà du Moyen-Orient, et les États-Unis ont répondu avec un blocus sur les expéditions iraniennes.

Le Commandement central américain a déclaré mercredi qu'aucun navire n'était passé après l'imposition du blocus deux jours plus tôt, tandis que 10 navires marchands ont obéi à la direction des forces américaines de faire demi-tour et de rentrer dans les eaux iraniennes.

Le blocus est destiné à faire pression sur l'Iran, qui a exporté des millions de barils de pétrole, principalement vers l'Asie, depuis le début de la guerre le 28 février. Une grande partie de celui-ci a probablement été transportée par des transits dits obscurs qui échappent aux sanctions et à la surveillance, fournissant des liquidités essentielles pour maintenir l'Iran en activité.